人生如同一場球賽，進到下半場後，面對生活步伐與生理機能的改變，難免感到恐慌。若想在下半場中活出自我，得從「心」出發，調適好心態，繼續揮灑人生。
夏日坐在庭院，火紅金光渲染大地，邊喝茶，邊觀賞夕陽西下，是許多人夢寐以求的美景。對Jean而言，卻是一天中最難熬的時刻，因為這提醒她「又虛度了一天」，所以，每到傍晚，她便急忙逃離家中，趁晚餐前找些事情來做，擺脫如影隨形的空虛和寂寞。
這是許多50歲婦女的心境寫照，尤其是家庭主婦，當先生仍為事業打拚、子女逐漸自立門戶之際，得重新面對「自我」，檢視自己是否為此生交出漂亮的成績單，或是還有哪些人生學分尚未拿到。
Jean今年53歲，是專職的家庭主婦，與先生育有4名子女，大兒子已成家立業，老二和老三都在外地工作，小女兒還在念高中，白天在家只有她和3隻狗面面相覷，生活看似悠閒，她說：「其實是悶到發慌」。
大約在3年前，她被迫接受停經的事實，且為熱潮紅、盜汗、心悸等更年期症狀所苦，但最困擾她的，是不斷增生的皺紋、白髮及肥胖。因此，她愈來愈憂鬱。
「不再被需要，讓我開始質疑我的價值，時間一多，就容易胡思亂想，有時想想，活著真沒意思」，Jean感嘆地說。
對未來充滿茫然與恐慌
不少進入更年期的女性，受生理不適影響，認為自己的生命進入「暮年黃昏」，不再年輕美貌；而年紀漸長的男性，為事業奮鬥的心態也成為過去，漸有「夕陽無限好，只是近黃昏」的感嘆。
心態的衰老經常伴隨更年期生理症狀到來。當然，也有人並非如此，熱情不減當年，精力依舊旺盛，繼續追求夢想，他們的生活多采多姿，維持高生活品質。.
馬偕紀念醫院精神科社會工作師陳韺指出，父母會抱怨青春期的孩子叛逆、難溝通，事實上，更年期也和青春期一樣，都面臨「我是誰」的困惑及危機，對未來感到茫然、恐慌，努力思索自己的定位和價值，這是很自然的現象。
她以「考試」比喻人生，若青春期是小考，更年期則是期中考，每個人在此時拿著成績單反省過去，試圖在愈來愈少的時間內調整步伐。而考試結果總是「幾家歡樂幾家愁」，對分數不滿意的人可能因而萌生失望、憂鬱、悲觀的情緒。
與伴侶重拾失落的情感
此時，夫妻能否彼此扶持，攜手度過更年期，便格外重要。然而，中年夫妻重回兩人世界著實不容易，年輕時無法忍受的缺點、矛盾，或因孩子、工作而長期疏離的內心情感，都可能在朝夕相處間爆發衝突，形成「一人怕悶，兩人嫌煩」的窘境。陳韺表示，中年是外遇的高峰期，在重新認識自己之外，更應學習如何與伴侶共處，互相鼓勵。
國泰醫院婦產科主治醫師賴宗炫強調，更年期不是一種疾病，也不意味老年，而是生理、心理及生活模式的轉變，生命必經的階段。若能多瞭解更年期的相關資訊，以樂觀健康的態度面對生活，更年期可成為「下半場生命的契機」。像保持良好人際互動、擴展社交圈、投入志願服務工作、有效運用閒暇時間，都可幫助男性或女性度過更年期，並提高生活品質。
