不是說一定要帶領別人才叫領袖，也不是說領袖就是發號施令、享有權利的人。真正的領導者要有承擔責任的魄力，要有擔當；要有解決問題的能力，要有創意；要善於運用眾人的長處，而不是一切靠自己。「領袖」，在傳統的社會體系裏，泛指最高統御或領導者。
早在堯舜時代，即以「民本」為治國之道，當時領袖的真意，便是以尊人民為主，而後人民才會服其意。孫子兵法也提到：「不戰而敗，謂之勝。」﹔又道：「攻心為上。」這些話是指若能不需一兵一卒，打動敵人的心，讓他反過來為你效力，便是最上層的策略，這樣的勝利也才是真正的勝利。
可見威權武鬥，只能讓人屈從，卻無法令人心服，如此的領導方式，不但無法獲得他人認同，更無法凝聚共識達成目標，反而引發更多紛爭。既是如此，一個管理者究竟需要具備哪些特質，才能成為令人心服口服的真領袖呢？
行政院青輔會第四處王鉑波處長認為：社會腳步快速，時下青少年個人意識抬頭，雖處處高喊正義之聲，卻也處處引發爭端。因此特別針對新世代青少年的特質，闡述新世紀小領袖所應具備的條件：
同理心
越來越多人懂得表達自己，卻也越來越排斥異己。其實很多的衝突，並非雙方持有極端的意見，只是在交流意見時，設限自己的觀點，因而看不見別人論點中的優劣，甚至會因說法不同，雙方為相同的結果起爭執。中原大學心理系王琳教授說過：「意見不合發生衝突產生情緒時，眼跟心的距離就變得好大！所以我們必須隨時隨地用心來看眼前所發生的事實是否有誤。」若能站在對方的立場看待事物，感受對方的心，必能減低不必要的衝突。
服務他人不遲疑
領袖，似乎擁有權利，可以要求別人服務自己，何需服務別人？其實在領導他人之前，若不能身先士卒，又如何能成為表率。就如同將帥領兵，若不能親自披掛上陣，又如何能體會下屬的困乏懼怕，更無法帶領士兵體會戰鬥要領。同理，悉達王子若不是在偶然的機會得知民間疾苦，捨去皇宮生活，親自下鄉，就不會創立佛教，引領眾多信徒為苦難者服務。因此，唯有本身培養主動服務的心，才能進而影響週遭的人。
時時謙卑帶微笑
王處長特別以柳樹為例，讚許柳樹長得越高大，樹枝反而越低垂。領袖也一樣，高階權位者，越該懂得謙卑，時時刻刻由內心發出微笑。當你微笑面對需要幫助的人，對方的戒心會不自主地解除並樂意接受協助；當他有能力反過來幫你時，也由於你的謙卑和微笑，讓他覺得自己有用處，帶給他無比的榮耀與成就，將竭盡所能來回饋。
懂得讚美不批評
團體中，期望每位成員皆能達到一定的水準，有時並不容易。甚至要靠加倍的時間和努力才能補齊能力不足。以促進國人身心健康為宗旨的公益團體─董氏基金會的董事長嚴道先生，在帶領員工時，非常堅持「相互讚美鼓勵能引發更多努力」，這並非教人逢迎阿諛，而是要每個人發現彼此不同的優點。他自嘲即便是身為負責人、領導者，也不是十八般武藝，樣樣皆通。因此只要是團體的成員，無論是否擔任管理位階，如果懂得自我鼓勵，能隨時發現他人的優點而給予讚美，相信都將為自己和團體帶來莫大的助力。
懂得被領導
在現今團體社會，單打獨鬥的個人秀早已跟不上時代，如何和團員相處融洽，「懂得被領導」，促進團體向心力，是新世代領袖最必須具備的一項特質。畢竟團體不可能只有一位領導者，大團體包含許多小團體，小團體的領導者若不懂得在大團體中被領導，反之他也不會明白成員的需求。總之，懂得被領導，必能體會感受他人的心，能主動服務，能夠謙卑地對待成員，並適時地發現他人的優點而給予讚美，最重要的是他將不再氣餒，由內而外衷心發出喜悅的微笑。
沒有人說一定要在團體中帶領別人才叫領袖，也沒有人說領袖就是最高層發號施令、享有權利而不需親自執行的人。真正的領導者要有承擔責任的魄力，要有擔當；要有解決問題的能力，要有創意；要善於運用眾人的長處，而不是一切靠自己。試想，在一個車禍現場，救護車還在塞車，急救醫師在醫院待命，你能做些什麼？可能你會發揮創意，運用皮帶或領帶包紮；可能你可以找到木板固定傷患；可能你拿起行動電話幫忙打１１９…，就算你什麼都不會，只明白基本的急救措施，誰能說在救護車到達之前，不是因你的整合指揮，免除了傷者的二次傷害。誰說他的性命不是你救的？當你能明白自己的能力，能為一己服務時，其實，你就已經是個不折不扣的領袖了。
