憂鬱症是21世紀的三大疾病之一，它正侵蝕著台灣民眾的心理健康，伴隨憂鬱症狀引發的自殺事件也不斷在社會各角落發生。6月15日衛生署剛公布的國人十大死因，自殺已連續七年擠進國人十大死因，顯見國人自殺情況日益嚴重，平均每日有8.75人自殺。同時，根據2003年中研院鄭泰安教授發表的研究顯示，台灣地區87％自殺死亡個案生前曾罹患憂鬱症，顯見憂鬱症對國人生命、身心健康影響之巨，不容忽視。
宗教信仰扮演心理健康要角
民眾遇到憂鬱情緒的困擾時，通常如何處理？根據董氏基金會調查發現，11.7％的受訪民眾有嚴重的憂鬱情緒，需要專業協助，而民眾出現身心症狀或生病時，除了專業醫師協助外，同時有高達六成三的人，會考慮尋找宗教信仰協助，顯示宗教信仰除了是民眾精神生活的重要支柱，亦在心理健康上扮演重要角色。
宗教界代表包括天主教台灣地區主教團樞機主教單國璽、佛光山都監院院長釋慧傳、高雄市文化院院主蔡文、基督教德生長老教會主任牧師胡忠銘、一貫道高雄分會副理事長吳正雄，另有衛生署參事譚開元、高雄長庚醫院精神科系主任文榮光及董氏基金會執行長葉金川於6月8日在南台灣高雄齊聚一堂，參與董氏基金會舉辦的「各宗教正視憂鬱症與自殺防治座談記者會」，期望宗教信仰與精神醫療搭起合作橋樑，共同呼籲社會大眾重視憂鬱症預防與自殺防治，並希望透過宗教服務人員協助民眾分辨憂鬱情緒與憂鬱症，發揮教化人心的力量，防止自殺事件的產生。。
有宗教信仰者，幸福感較高
由於憂鬱症患者，經常出現負面思考與自我傷害企圖，宗教信仰可以帶給心靈慰藉與穩定作用，但患者常忽略了自我力量及社會資源運用，宗教界代表表示，宗教團體將加強宣導教育議題，共同幫助廣大宗教信徒與社會大眾。
調查發現，有宗教信仰者，一般而言幸福感較高，宗教虔誠度與憂鬱及自殺發生率呈現反比關係，宗教對精神健康具有保護作用。
單國璽表示，台灣天主教教友罹患憂鬱症自殺比率低，透過教會團體支持，能提供民眾心理衛生關懷。胡忠銘牧師則指出基督教成立諮商輔導中心、牧鄰輔導、生命線等方式協助民眾，在宗教協助憂鬱症預防及自殺防治工作貢獻一份力量。
慧傳法師則表示，幫助有憂鬱症及自殺傾向的患者，首先就是要安定他們的心靈，讓其轉念放下，重建信心，在親朋好友的支持下，加上宗教的修持，如念經、禪坐、抄經，穩定心思、安頓精神，預防憂鬱症，降低自殺個案的發生。
神職人員發揮最穩定的力量
葉金川指出，董氏基金會是以尊重生命為宗旨，宗教信仰在社區有穩定民眾心靈的力量，希望宗教界神職人員發揮在社區最直接、最穩定的力量，做為第一線工作人員，協助民眾預防憂鬱症與自殺防治工作。
行政院衛生署、董氏基金會於6月24日在高雄市社會局婦女館舉辦「宗教服務人員認識憂鬱症預防與自殺防治」，7月23日同樣在高雄市社會局婦女館，將舉辦「宗教看自殺防治及憂鬱症預防」個案研討交流會，提供宗教服務人員正確的憂鬱症疾病認知、自殺防治觀念，協助民眾辨識及預防憂鬱症，防止自殺事件發生。
