憂鬱症和許多身體疾病會互相牽動影響，研究發現，憂鬱症患者藉由心電圖判斷出有心臟疾病的比率僅占30％，比沒有憂鬱症的人（48％）來得低。而27％的憂鬱症病人在運動中出現胸痛現象，其比例明顯高於比一般人（19％）。此外，治療氣喘能改善青少年的情緒，但若病情控制不好，則會引發憂慮或感覺憤怒生氣。。
憂鬱症會干擾心臟病的評估
憂鬱症患者若罹患心臟病，可能無法藉由心電圖的測試，準確地評估心臟病情。
加拿大蒙特婁Lavoie博士檢視1367位心臟病者的運動心電圖發現，其中13％患有重度憂鬱症的受測者，心電圖測試結果明顯與未罹患憂鬱症的心臟病人不同，即使經過年齡、性別、冠狀動脈疾病家族史、抽菸與否等因素校正後，患有憂鬱症者的最高心跳與運動總時間都較低。
此外，憂鬱症患者藉由心電圖判斷出有心臟疾病的比率僅占30％，比沒有憂鬱症的人（48％）來得低。而27％的憂鬱症病人在運動中出現胸痛現象，其比例明顯高於比一般人（19％）。
也許是重鬱症患者常有缺乏活力、感覺疲憊等症狀，降低了運動心電圖測試上的準確度，以致干擾心臟問題的判斷，增加誤判的機會，醫生也可能因此給予病患錯誤的治療建議。Lavoie博士建議，進行運動心電圖測試前，應先對病患做憂鬱症篩檢，以免影響心臟病評估。（摘自路透社報導 Depression Interferes with Exercise Stress Testing，10/27/2004，Reuters Health）
氣喘病情牽動情緒
治療氣喘能改善青少年的情緒，但若病情控制不好，則會引發憂慮或感覺憤怒生氣。
約翰霍普金斯大學Diette博士追蹤185位11～17歲罹患氣喘的青少年，並訪問這些青少年及其家長，有45％的受訪者，在過去一個月內感覺憂鬱或情緒低落；另外，有相同比例的人感覺緊張或情緒緊繃。
整體而言，患有氣喘的青少年會有生氣、不舒服，或出現與同儕「不一樣」的心理症狀。
研究人員採訪氣喘青少年的父母後發現，情緒差的氣喘兒，氣喘症狀相對較多。而導致情緒化的原因與氣喘不能有效控制、就醫頻率高，及常請假無法上學關係密切。3/4的家長也表示，在過去一個月裡，他們曾為小孩表現出的不良情緒感到擔心。
目前雖無法釐清氣喘患者的情緒問題，是因無法控制病情，還是受氣喘影響，引發憂慮或憤怒，但無法否認，兩者間確實有其關聯性。Diette博士認為，氣喘對生理造成的影響，大眾已有相當程度的認知，而病患的心理問題也該被重視。他建議醫師，可以將病患的情緒狀態視為氣喘病情的徵兆，治療氣喘疾病時，同時需評估病患的情緒反應。或許當氣喘青少年出現情緒問題時，妥善地治療疾病，能對情緒控制有所幫助。（摘自路透社報導 Asthma Takes a Toll on Teens’Emotional Health，10/28/2004，Reuters Health）
弱勢族群憂鬱症未治療，真正的阻礙來自經濟困境
一項分析報告顯示，不論國家是否補助憂鬱症治療費用，經濟問題仍是阻礙民眾就醫的主因。隨著生活壓力與日俱增，罹患憂鬱症者有增無減，「如何提高民眾就診率？」是值得關注的議題。
結果發現，美國的憂鬱症病患治療比例最高，有38％，其中33％的人接受有效治療劑量；西班牙僅21％的人做抗憂鬱症藥物治療，當中大多數患者都接受有效的治療劑量；澳洲和巴西各有11％的患者願意藥物治療，接受有效劑量人數占9％、10％；而以色列患者只有4％服用藥物，接受有效劑量比例為2％；俄羅斯則無人接受抗憂鬱藥物治療。此外，這些國家的病患，接受其他形式的心理健康照護比率，最高是澳洲占30％，最低則是俄羅斯僅占3％。
過去人們認為疾病的烙印情結是阻礙民眾接受治療的主因，但研究發現，治療過程中，令人覺得不好意思、怕尋求治療會降低就業機會，甚至對治療產生嫌惡感，只是民眾卻步的原因之一，高額的醫療費用才是阻滯民眾就診的重要因素。
上述6個國家裡，40％的病患無法負擔治療費用。在2個須全額付費的國家中，俄羅斯、澳洲各有高達75％、32％的患者無法支付。能夠提供部分醫療費用的國家裡，也發現經濟狀況會阻礙就醫。至於民眾無法負擔憂鬱症治療費的比例，巴西為40％、美國為38％、以色列為26％、西班牙則是24％。
Simon博士認為，傳統弱勢族群憂鬱症未能治療，常被歸因於文化或烙印情結，然而，很多時候，真正的阻礙是來自經濟困境。（摘自路透社報導 Cost，Stigma Are Barriers to Depression Treatment，10/20/2004，Reuters Health）
全文由曾鈺珺摘譯，感謝林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸審稿
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