22歲的John低密度脂蛋白膽固醇數值超過400mg/dl，正常人數值應低於130，由於John的奶奶中風3次，50多歲就過世了，而John的爸爸及叔叔為了控制曾飆到400mg/dl的壞膽固醇數值，會定期服用降膽固醇藥物。這讓飲食均衡正常、勤運動的John很納悶，膽固醇過高是不是會遺傳啊！不然，自己這麼年輕為何有如此嚇人的數值！
現代人生活及飲食習慣大改變，滑開臉書，朋友到各式早午餐店或下午茶店打卡，分享各式美味下午茶甜點、兩顆太陽蛋配上沙拉和五穀麵包的早午餐照片……，讓你也想去嚐嚐大飽口福嗎？
當心現在的精緻飲食，都藏了過多的油脂、糖分和添加物，整體飲食型態變差，對膽固醇的形成有負面效果，長久下來易使膽固醇失控，還可能影響心血管健康。但也有人注重養生，膽固醇數值卻怎麼都降不下來，飲食控制真的有幫助嗎？還是體質遺傳的關係？
以往，「膽固醇」這個詞都是在50、60歲以上的人，在健檢報告出現紅字時才會提到的關鍵數字，「醫生說我膽固醇太高，要少吃蛋。」、「膽固醇太高會中風，可能要吃藥……。」等等。但是，現在「高膽固醇」似乎有向年輕族群「進攻」的趨勢，逐漸變成一種普遍現象。雖然，從血管壁開始堆積脂肪，到中風也需要40～50年之久，但是「越早開始，生命可能越早結束」，這個令人聞之色變的趨勢，你還覺得是離你很遙遠的事嗎？
年輕人膽固醇過高
飲食影響甚大
膽固醇過高，家族遺傳與飲食影響是兩大因素。正常人膽固醇太高的主因，還是食物。可能造成膽固醇大量增加的食物：第一類是本身膽固醇含量就高的，例如：蛋黃、蟹黃、魷魚……等；第二類是飽和脂肪酸或反式脂肪含量高的，例如：豬油、牛油、人造奶油……等等。一般像孩童、年輕人的年紀，由於疾病罹患率較低，所以驗血報告如果顯示膽固醇太高，根源幾乎都是飲食。
不過，如果是中、老年人的膽固醇過高，原因就不一定這麼單純了！因為人體有自動平衡的機制，可調控膽固醇濃度在合理的範圍，但非常現實地，因中、老年人的疾病較多，器官退化、肝臟疾病及三高代謝症候群，多種原因都可能引發或「誘發」膽固醇代謝異常的現象，而且增加的膽固醇量往往大幅高於食物來源，大多需要服藥才能控制住。
家族成員多有高膽固醇史
就要懷疑可能有家族基因
高雄榮民總醫院教學研究部主任祝年豐解釋，近年在門診中觀察到，家族性高膽固醇症有增加的趨勢，也就是說，家族中有很多人都呈現膽固醇值異常大幅飆高的現象，即使飲食上已經非常注意仍然降不下來，最近甚至在一般內科門診中，就出現總膽固醇值超過400mg/dl的患者（標準值上限是200mg/dl）。
他認為這可能是「基因與環境的交互作用」，導致潛在基因被誘發出來所致。或許這個家族有高膽固醇的基因遺傳，但有異常基因並不一定會發病，如果長期有良好的生活習慣，發病的機率較低或較晚。所以「環境」的培養也很重要，體內環境差的話發病或惡化的機會就高。而所謂的環境，就是指飲食、運動、退化程度、三高代謝狀況……等眾多因素所塑造而成的整體健康條件。
在臨床上，基因是否異常還需要經過「基因檢測」才能確診，但基因檢測的成本高，祝年豐醫師建議大家，如果家族中多位長輩有高血脂、高膽固醇病史，或在未服藥時數值呈現常態性異常飆高，就可能是遺傳的因素。應及早留意飲食、培養運動的習慣，以免發病。
新觀念更宏觀
控管膽固醇不再拘泥單一數字
另外，具指標性的「美國飲食指南」，在2015～2020年間的最新版本，取消了原本的單日膽固醇攝取300mg（毫克）的上限，且沒有訂立新數字。這讓很多人質疑：「是可以多吃點了嗎？」、「飲食中的膽固醇不是那麼重要嗎？」、「雞蛋被汙名化40年了？」針對這些疑問，以下我們請醫師來解答。
觀念１
不是上限問題，飲食型態才是重點
祝年豐醫師解釋，飲食指南是針對一般大眾訂立的保健「原則」，不是針對疾病患者專設的標準。這次的做法是從整體的角度來促進健康，並不等於同意疾病患者可不留意飲食。
在取消上限的同時，又針對另外三類成分設下限制，包括「糖」、「飽和脂肪」、「反式脂肪」。其立意是希望大眾在這個垃圾食物氾濫的現代社會中，減低疾病的危險因子，而不是說這三類食物少吃，就可以多吃高膽固醇的食物。
至於為什麼會有「取消膽固醇上限」這個動作？是因為人體內的膽固醇從食物來源得來的比例並不高，大概只有20～30％，其餘在體內自行合成的量高達70～80％。所以與其對食物中的膽固醇錙銖必較，不如把重點放在維持內生系統的健康，對提升整體健康更有意義、效果更好。
所以，祝年豐醫師強調，不是不能吃碳水化合物，是「未經精製」的澱粉類最好；不是脂肪就不好，而是要「適量吃好油」。至於膽固醇，高危險群還是要謹慎控制！
觀念２
膽固醇控管法有體質上的差異
一顆雞蛋的膽固醇約有200～250mg（毫克），吃個蛋就快超過原本的建議量300mg了，但為什麼有些人一天吃兩、三顆，驗血報告卻正常？這是因為每個人的遺傳體質不同，也可能是膽固醇的代謝天生較佳。若是有家族遺傳偏高者，在醫師指示下，一般飲食控制超過3個月如果還無效，就會開始用藥物控制。所以民眾要瞭解，膽固醇數字不能直接用雞蛋數目來換算，人的內生性機轉影響很大，控管法還是要依循每個人實際的驗血結果來訂定。
臺北榮民總醫院心臟內科醫師常敏之解釋，在這次的飲食指南原文中，清楚地指出「人體自行製造的膽固醇已足夠使用，不需要另外從食物中獲取」，也就是說一般功能正常的人即使不吃任何含膽固醇的食物，都足夠人體運作。不過他特別提醒：一般即使已經很小心了，還是難免從複合型食物中吃到膽固醇，攝取量不可能真的降到0，有心血管相關危險因子的人，還是要留意飲食，不要掉以輕心。
常見2種家族性高膽固醇症
臺北榮民總醫院心臟內科醫師常敏之多年來專注在「家族性高膽固醇症」的研究與治療上，他解釋，因為基因異常造成的膽固醇過高病例也不少，平均每200人～300人中就有1個，若以全台2300萬人來估算，大概有7～12萬人有相關疾病。最常見有下列兩種：
● 異合子家族性高膽固醇症
發生率約每200～300人中就有1個，低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的數值可飆高到200~500mg/dl；如果一直未經治療，大部分患者在40歲前後就會發生致命的心血管疾病。其成因是負責調控膽固醇的一對基因中，有一個發生異常，使體內膽固醇的代謝能力下降，所以LDL-C數值往往是標準值上限130mg/dl的好幾倍。在治療方面，其中約九成可透過口服藥物成功控制。
● 純合子家族性高膽固醇症
發生率約是百萬分之一，所以全臺灣只有數十人，但相較於「異合子」家族性高膽固醇症，病情更為嚴重。低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的數值可飆高到500mg/dl以上；如果一直未治療，在10～20歲就會發生致命的心血管疾病。其成因是負責調控膽固醇的一對基因中，兩個都異常，體內膽固醇幾乎無法代謝，屬於一種罕見疾病，目前往往需要靠洗腎或實驗中的新藥來控制。
常敏之醫師提醒，家族性膽固醇疾病貴在早期發現、從早期控制，家族中如果有一位發現類似異常，家族中的其他成員也請主動向醫師求診，檢驗血膽固醇，並接受適當的治療。以免拖得越久、病情越嚴重。
