一項發表於《社會發展期刊》，由佛羅里達大學進行的研究指出，有養狗且互動較多的孩子自覺壓力較少。
不只成人有壓力，兒童亦會感受到壓力。美國心理學會調查發現，受訪兒童中約有1/3在前一個月出現與壓力有關的身體症狀，包括失眠、頭痛或胃痛。研究指出，寵物能幫助成人平靜下來，進而減少壓力，佛羅里達大學研究者因此著手探討寵物對兒童的影響。
該研究以101名7～12歲、家中有養寵物的孩童為對象，研究者隨機指定孩子完成公開演講和心算這些有壓力的任務，他們可以選擇有狗在場、父母在場或是完全沒有任何支持。任務會引起壓力，提高兒童的腎上腺皮質醇（壓力荷爾蒙）濃度，當人們壓力愈大，身體中皮質醇的含量就愈高。
結果顯示，積極要狗過來並輕拍和撫摸牠們的孩子皮質醇濃度較低；而等待狗徘徊在自己身邊或者靠近時才互動的孩子，皮質醇濃度往往較高；若和有父母相伴或完全沒有支持的孩子相較，有寵物狗陪伴的孩子會感覺到較少的壓力。
本文摘譯自＜今日醫療新聞＞，Is your child stressed? Get them a dog，14 May 2017
