2018世界盃足球賽，俄羅斯確實是本屆最大的黑馬，先在16強賽，擊退賽前奪冠熱門的西班牙，闖進相隔48年，再次晉級的8強賽，與克羅埃西亞逼和，踢到加時賽，要不是最後PK戰中，不幸落敗，否則還可能踢進4強。而俄羅斯球員這次有非凡的表現，除了地主球迷的支持外，近日有德國媒體爆料，俄羅斯球員疑似靠著吸氨氣來提升場上運動表現，究竟吸氨氣算不算作弊？會不會影響健康呢？
氨氣不在國際禁藥名單內！
但高濃度氨氣恐致呼吸衰竭
關於德國媒體踢爆，俄羅斯球員在對陣克羅埃西亞的比賽中，有揉鼻子的動作，有些選手的鼻子裡還塞了棉球，疑似使用興奮劑來提升選手狀態。隨後，面對國際媒體質疑，俄國隊醫貝格左羅夫坦言，選手吸的是浸濕了氨氣的棉球。雖然使用化學物質的作法，引來不少非議，但因氨氣並不在世界反禁藥組織（WADA）列出的禁藥名單內，所以並不算作弊。
林口長庚醫院臨床毒物科醫師顏宗海解釋，氨氣本身是無毒、無味的氣體，當達到一定濃度時，就具有腐蝕性。以往新聞常出現一些因工廠氨氣外洩導致的工安意外，都是在吸入高劑量、高濃度的氨氣後產生的中毒反應，因為當人體吸入大量氨氣時，就有可能刺激呼吸道、肺水腫，引起呼吸道衰竭。
選手吸的Smelling Salts
氨氣含量低，可刺激交感神經
不過，這次俄國選手吸的氨氣和一般民眾認知的氨氣不太一樣。顏宗海醫師提到，選手吸的氨氣，英文名稱為「Smelling Salts」，是一種含氨的鹽（碳酸銨），易溶於水中，是一種吸入劑形式的呼吸興奮劑，溶於水後，會釋放氨（NH3）氣體。由於氮和氫的組合能在短時間內起到刺激交感神經作用的目的，提高注意力，同時也能改善人體的氧氣供給，加上氨氣並不算違禁藥品，購買方便，許多西方國家的藥房和網路上都可取得，因此經常被運動員使用，尤其是像舉重等需要瞬間爆發力的運動。
2005年，美國前國家橄欖隊球員邁克爾斯特拉漢更估計，約70～80％的國家橄欖球聯盟球員都會使用Smelling Salts作為興奮劑。不過，撇除掉體育，Smelling Salts在二次大戰時經常被用來做為急救用品，在英國甚至有許多警察會隨身攜帶裝著氨氣的容器，每當有人暈倒時，就會拿浸泡過氨水的棉花在患者的鼻子前面揮動，用於治療昏厥。
憂延遲醫療診治
拳擊比賽禁用Smelling Salts
這也是為何過去有許多拳擊手在被打昏時，隊友會以此來恢復選手意識和精神警覺。不過，由於用Smelling Salts來恢復運動中受傷的人，可能會抑制或延遲醫療人員進行神經學評估，例如：腦震盪。因此，現在大多數的拳擊比賽，都已明令禁止使用Smelling Salts。
顏宗海醫師強調，雖然長時間吸入大量、高濃度的氨氣有毒，可能致命，但因Smelling Salts只會產生少量的氨氣，因此目前並沒有報導指出會帶來不良的健康問題。
