良性甲狀腺結節若變大影響吞嚥，必須開刀切除。假如怕痛又擔心頸部留疤，除了傳統手術，目前還有不留疤、疼痛少的「射頻消融治療」或「經口腔進行的內視鏡手術」，到底幾公分內的甲狀腺結節或甲狀腺癌，可選微創手術？哪些手術健保會給付？
當發現甲狀腺結節，不管大小，民眾都會有「要開刀切除嗎？」的疑慮，亞東醫院耳鼻喉頭頸外科主治醫師廖立人表示，甲狀腺結節多數是小於1公分的良性腫塊，並非甲狀腺癌，定期追蹤即可，不需開刀切除。
要持續追蹤是因為少數甲狀腺結節藏有惡性腫瘤，此外，如果結節大於3公分，或壓迫到食道或氣管，導致吞嚥困難、易嗆到或呼吸不順暢，甚至聲音變得沙啞、頸部附近淋巴結腫大，也會介入鑑別診斷及手術治療。（延伸閱讀：甲狀腺結節約5％藏甲狀腺癌 一表搞懂追蹤頻率）
甲狀腺結節是否藏癌? 靠兩種檢查判斷
目前診斷甲狀腺結節是良性或惡性，主要是透過「超音波彩色影像檢查」和「穿刺細胞學檢查」。
1.超音波彩色影像檢查
操作方便，又不具放射性，可判斷結節的形狀、大小、顆數（單顆或多顆）、均質或異質等狀態，能確認結節是實心、囊腫水泡或混合結節。
廖立人醫師分析，做影像檢查時，若發現是實心、混合型結節，惡性機率相對較高。若結節大於1公分，或形狀不規則，例如不像氣球呈飽滿狀，邊緣出現刺刺感，疑似惡性；或影像中看到小黑點，與正常白色甲狀腺不同，代表微鈣化；還有細胞形狀高又壯，與正常細胞橫向發展不同，就需進一步做細針穿刺細胞學檢查是否藏癌，以做為未來進行部分或全部切除甲狀腺的依據。（延伸閱讀：甲亢可打新冠疫苗嗎？服藥副作用為何、復發怎麼辦？醫師解開7大治療疑問）
2.細針穿刺細胞學檢查
這屬於侵入性檢查，醫師會在超音波影像的指引下，在結節組織插進一支細針，取出小部分細胞組織，在顯微鏡下化驗，能判定甲狀腺結節裡是否有癌細胞。
甲狀腺手術治療分３種
高雄長庚醫院放射診斷科系副系主任林偉哲醫師表示，現階段主要治療過度增生的甲狀腺良性結節、甲狀腺癌的方式是「手術」，儘量切除異常組織，手術包含甲狀腺切除術及頸部淋巴結闊清術，清除方法可分3種。
1. 傳統甲狀腺切除術
是目前常見的手術方式，健保有給付，藉由脖子上的切口切除甲狀腺，不過有人擔心手術過程傷及與甲狀腺接近的喉返神經造成聲音沙啞，或想降低術後出血的狀況，或想縮小疤痕、甚至要求無疤痕，手術因而演進至微創手術（見文末表）。（延伸閱讀：治療「甲狀腺癌」，除了手術切除，還有哪些方法？）
2. 微創切除手術
包含內視鏡及達文西手臂手術，初期是「經腋下或乳暈上緣切口藏疤手術」，只有1～3個小傷口，約1～2公分，傷口藏在衣物內，外表看不出來。之後又發展「經口內無疤手術」，從口腔進入甲狀腺的位置，藉由內視鏡、達文西手臂輔助，只有3個小傷口，約0.5～1公分，幾乎無需特別照護，口腔保持乾淨即可，外表看不到疤痕。
3. 射頻消融術
近年國內引進射頻消融術，是低侵襲性微創治療，有免動刀、創傷小、少疼痛、恢復快、併發症少、無疤痕的特色，給病人安全有效及美觀的治療，大幅度改善術後帶來的不便，在治療甲狀腺良性結節與良性腫瘤上發展可期。（延伸閱讀：甲狀腺結節.甲狀腺囊腫.甲狀腺瘤，有哪些差異？）
林偉哲主任表示，射頻消融術可治療甲狀腺良性結節或腫瘤，以非常小的水冷式電極針，在超音波導引下將針狀電極放置在腫瘤內，利用交流電誘導電極針周邊組織分子互相摩擦產生熱量，藉此熱量造成局部組織凝固性壞死，進而使甲狀腺腫瘤縮小。
射頻消融術適合良性結節、甲狀腺乳突癌治療後頸部淋巴轉移，以及小於一公分的原發甲狀腺乳突癌，但能否使用，必須諮商專業醫師的診斷。（延伸閱讀：甲狀腺癌會轉移成淋巴癌？手術切除後還要放射碘治療防復發？）
