在日本每5人就有1人膝蓋感到疼痛，約有500萬人有髖關節困擾。女性天生肌力較弱，更易有髖關節和膝關節問題。疼痛發生前，持續進行伸展操能抑制惡化，將收縮的關節和肌肉拉開來，提升肌力和體力。現在就參考圖示的「湯瑪士測試」來檢視髖關節是否健康吧！
女性關節易出毛病，問題關鍵在肌力
人到中高年，身體就特別會出毛病，尤其是膝蓋和髖關節。在日本每五人就有一人膝蓋感到疼痛，據估計約有五百萬人有髖關節的困擾。至於因為變形性髖關節症和變形性膝關節症，而需裝設人工髖關節的患者每年約有五萬人，需裝設人工膝關節的約有八萬人。
特別是女性，肌力天生較弱、關節重疊部位短，也使得髖關節和膝關節容易有問題發生。當髖關節感到疼痛時，也會引發身體的各種問題，有不少個案都沒有注意到其實是髖關節的問題，或當做是腰痛；一旦惡化，病情會加劇為一大特徵。(延伸閱讀：原來這些動作最傷膝！骨科名醫告訴你預防退化性膝關節炎的護膝關鍵)
即使沒有疼痛，隨著年事漸長，髖關節前後的開口角度也會變窄，無法大步行走，姿勢也變得不好，容易有絆倒和跌倒的情形，相當地危險；也有可能會扭到腰，必須留心注意。
膝蓋的疼痛和髖關節有密切關係。由於膝蓋上沒有肌肉，而是由髖關節的肌肉來控制膝蓋。髖關節的變形一旦惡化，加諸於左右膝關節的重量也會失衡，引發變形性膝關節等症狀。
容易形成膝關節和髖關節疾病原因有三種：1.激烈的運動、2.肥胖、3.肩負重物等重度勞動，其中尤其要注意肥胖。
關節感到疼痛時很難做家事，外出購物更是窒礙難行，最後導致不得不放棄自己的興趣，使生活品質逐漸低下。尤其是超過四十歲的女性，要特別注意維持髖關節的可動域。無論是認為「不痛就沒關係」，什麼都不做；或是進行不適當的運動，造成身體負荷，結果都將導致症狀惡化。。(延伸閱讀：吃維骨力，能改善膝蓋痛，為關節存健康？)
3招檢視髖關節是否活動角度受限
和蛀牙相同，即使牙齒不痛，也必須定期接受檢查，防範於未然。這就是預防醫學的意義所在。在疼痛產生之前，若能多加照顧，效果也更好，這是相當重要的一環。(延伸閱讀：退化性、類風濕性，痛風性關節炎，如何讓關節不再怕變天？)
同樣地，在疼痛發生之前，持續進行伸展操的話，能在不知不覺中抑制受壓部位的惡化，將收縮的關節和肌肉拉伸開來，提升肌力和體力。
現在就來教大家檢視自己的髖關節是否有正確打開、髖關節能否向後伸展，請參照圖示的「湯瑪士測試」來自我檢測看看吧！(延伸閱讀：膝關節退化不一定要換人工關節！自體細胞移植讓軟骨再生)
湯瑪士測試（ThomasTest）
①以坐著的姿態，雙手環抱著單腳的膝蓋內側，然後另一腳向前伸出。
②以相同姿勢向後倒躺下來，手沒有環抱的腳是否有著地呢？
③若未環抱的腳沒有著地，且彎曲起來的話，代表髖關節的轉動有些困難；臀部肌肉也會變弱。
本文摘自《關節回正鬆筋奇蹟伸展操：鬆開緊繃關節，終結疼痛，鍛鍊肌力，校正重回健康初始設定》，方言文化，佐伯武士著
