連假將近，要紓緩累積的壓力，別只是待在家中休息，接觸大自然、戶外踏青有助緩解負面情緒！根據挪威科技大學近期發布的一項研究指出，森林療法（forest therapy）能有效緩解焦慮和憂鬱。
該研究由挪威斯塔凡格大學學者進行，以自然中散步作為焦慮和憂鬱干預措施的研究，收集過去十年在世界各地針對此一主題的研究，從中選出六項包括了林間散步組和沒有林間散步控制組的研究，所有的參與者皆有焦慮或憂鬱症狀。
結果發現，林間散步確實能緩解焦慮和憂鬱，即使是短暫地暴露在森林中都能減少大腦恐懼中心的活動。（延伸閱讀：倒退走舒緩退化性關節炎？醫師更建議4項改善膝痛的運動)
全球有2.64億人苦於憂鬱情緒
林間散步助靜心察覺身體狀態
研究者指出，近年來，焦慮和憂鬱已成為一種普遍現象，2020年，全球有2.64億的人口受苦於憂鬱情緒。尤其是在手機和社交媒體盛行的時代，患有憂鬱和焦慮情緒的青少年和年輕人的數量翻倍，在挪威44％的青少女正受壓力和負面情緒所苦。（延伸閱讀：不想孩子沉迷手機、落入長高冬眠期？利用假日引導孩子愛上運動)
宇寧身心診所院長吳佑佑表示，現今網路社群、影音媒體眾多，聲光效果豐富的同時，卻也讓人無法靜下來思考，如果想更了解自己的需求，必須回歸到自我本身。上述研究提到的林間散步，能讓人靜下心來，察覺自我及身體的狀態，這個過程讓我們更了解自己，進而減緩焦慮、憂鬱或培養出正念的思考。（延伸閱讀：英國百歲人瑞靠散步長壽！這個時間散步，健康效果更加乘)
不過，不限於林間散步，對於任何運動、美術、音樂等領域的投入，都能達到一樣的身心靈淨化效果。吳佑佑也提醒，若情緒困擾已嚴重影響生活日常（如：憂鬱症），運用自然的方法紓壓很好，但須注意效果有所侷限，一定要盡早尋求專業的醫療資源。
置身大自然有助放鬆
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，接觸大自然不同的空氣、空間及顏色，提升了身體的舒適感，讓人感到放鬆、釋放壓力。在繁忙多元的社會中，追求簡單及自然會幫助我們回歸平靜，與人類基本的內在活動契合。雖然大自然的治癒力量還沒有使用過科學方法來分析，但從哲學角度來看，人類也是自然的一部分，身處在鳥鳴聲、流水聲和植物環繞的綠色空間中，我們明白自己是更大事物的一部分，幫助我們暫時忘記自己而紓緩情緒。（延伸閱讀：關節炎患者運動如何選？)
若是一時無法從事務中抽身，另一項實驗室研究也指出，即使是短暫暴露在自然影像和影片中，與放鬆和快樂有關的大腦活動都會改變，也可以達到紓壓的效果。（延伸閱讀：養花種菜等園藝體驗能降低壓力、焦慮和憂鬱，有益心理健康)
鼓勵孩子接觸自然，紀錄分享戶外運動的快樂
葉雅馨也鼓勵兒童及青少年多多接觸大自然，參加教育部體育署與董氏基金會合作的「綠動150，快樂滿滿FUN」徵件比賽，將戶外運動結合影片、照片及繪畫等形式呈現，放鬆身心的同時，也能幫助我們維持更好的心理健康。（https://reurl.cc/ZXQKXM）
