天氣轉涼，日夜溫差大，前陣子臺灣南部甚至在4天內出現12位心肌梗塞猝死案例。心肌梗塞像個不定時炸彈，永遠不知道它何時會被引爆。該如何提早發現、即早預防？
65歲的李先生除了高血壓、做過兩次心血管支架之外，沒發生過其他重大疾病，卻在今年冬天突發心肌梗塞，首次發作就死亡。過去李先生的健檢一直僅有高血壓的狀況，其他數據都正常，讓家人非常不解，心肌梗塞從何而來？
許多心肌梗塞的病人，在發病前未曾出現過易喘、胸痛、胸悶等異常症狀，心肌梗塞就這樣無聲無息、突發性地奪走性命，其中甚至有些人是初次發病就死亡，令家屬措手不及。現今科技這麼發達，究竟有沒有儀器或檢查，能預知心肌梗塞？如果有，及早檢查是不是就能預防死亡？
心肌梗塞如土石流突襲
血管壁差，就容易崩塌
新光醫院心臟內科主任洪惠風說，的確有些儀器能檢視血管狀態，作為預防的參考，不過這些數據、圖像即使及格了，也不能保證心肌梗塞一定不會發生。
因為，心肌梗塞就像土石流，血管就像是公路。平時的血流狀況與血管內徑狹窄程度相關，但是心肌梗塞則跟血管內徑狹窄程度無關，而跟血管壁的好壞相關，這就好像土石流跟公路的堵車程度無關，而跟山壁地質土壤相關的道理是一樣的。土石流常常無預警地發生，如果平時的水土保持沒做好，一遇到地震、山崩、大雨等突發狀況，土石就容易崩塌，使交通中斷、堵塞。
人體內的血流就像車流一樣，只要交通堵塞，血、氧的供應中斷，完全堵塞的時間過久，就會使心肌細胞壞死，最後因心臟失去功能而死亡，那就是令人聞之喪膽的「心肌梗塞」！
為何有些心肌梗塞有預兆
有些卻沒有？
為什麼有些心臟病人有心痛、胸悶、暈、易喘等預兆，有些人卻沒有？那是因為「土石流」在不同的階段崩塌。洪惠風醫師解釋，一般民眾大多知道隨著年紀，血管的「內徑」難免會因膽固醇的附著、堆積，越來越窄小，但一般人不知道的是，動脈硬化並不是膽固醇淤積黏在血管壁的表面，而是膽固醇鑽進血管壁裡面，讓血管壁增厚擴大的過程。
隨著年齡增加，血管壁一天一天增厚，這時，血管壁主要都是向外擴張，並不太影響到血管的內徑，這就好像是房間的牆壁或是天花板向外向上面越來越厚，卻沒有影響到房間空間的道理一樣。在剛開始時，因為血管壁是向外推，所以內徑沒有多大的改變，沒有造成血流不通暢，也就沒有症狀，但這時血管壁已有病變，若血管壁上的斑塊在此時破裂，產生血栓、造成阻塞，就可能突然發生心肌梗塞，但之前一點預兆也沒有（就像是土石流發生前，公路仍然通暢無阻一般）。
血管壁持續增厚擴大到一定程度後，會轉向內徑膨脹，此時血管內徑變細，血液流量變小，產生心肌缺血、缺氧，當血、氧不足時，就易出現不適症狀，例如：心絞痛、胸悶、暈眩、易喘等；如果在這個階段發生心肌梗塞，比較容易有預兆（就像是土石流發生時，公路已經不通暢了）。
心肌梗塞的預防就像水土保持
只能盡量做，保持低風險
這就是為什麼醫師要安排以下兩大類檢查的原因，一是檢查血管壁的品質，是為了得知血管壁的彈性、厚度，來推測動脈硬化的程度；二是檢查內徑大小，內徑越窄小，心肌梗塞風險當然越高！
然而，沒有一種檢查能告知心肌梗塞何時發生，只能告知受測者，目前的心血管情況，以現在的年齡來看，是否合理？罹患心血管疾病的風險，又處於高、中或低何種等級？也不是做了某項檢查，就知道某項疾病的發生率，還是必須經過醫師的綜合評估，才能了解心血管的現況。
就像水土保持只能盡量做，卻很難保證不發生一樣；心肌梗塞是一種「老化」的疾病，面對這類疾病，最踏實的做法，就是盡量管控好危險因子，讓自己一直保持在「低風險」之中。
第１類》血管壁品質檢查
透視血管厚度、硬化程度
由前面講的原理可了解到，用儀器深入檢查血管的現況，的確有助於預防心肌梗塞。一般來說，血管壁有彈性、大小適中最好，如果已經膨脹或僵硬，就該著手改善自己的生活習慣！
電腦斷層（CT）檢查「血管壁鈣化指數」
心臟血管在電腦斷層下看來是灰色的，而骨骼在電腦斷層下是白色的，原因在於骨骼內有「鈣」。「血管鈣化」指的是鈣堆積在血管壁的現象，因為有鈣，電腦斷層下原本灰色的心臟血管，會顯現一塊塊白白的亮點。心臟血管鈣化程度越高，動脈硬化程度越嚴重、心肌梗塞的機率也越高。
鈣化指標分為1～4級，第一級1～10分，第二級是11～100分，第三級是101～400分，第四級是400分以上，等級越高的鈣化程度也越高；理想上，男性在40歲、女性55歲以前應該是0分。
此項檢查的自費價格約數千元，健保是不給付的。
「頸動脈超音波」推估「心血管壁的厚度」
超音波可用於身體許多地方，用於頸動脈易觀察到頸動脈的「厚度」，由於頸動脈的血管較接近體表，較容易照得清楚，所以可藉著頸動脈的厚度，來推估心臟血管的「厚度」。此項檢查若自費，收費也要數千元。
第２類》血管內徑大小檢查
掌握心血管堵塞程度
動脈硬化後期，內徑會越來越狹窄，以下檢查能看出動脈內徑情況：
心臟（使用顯影劑的）電腦斷層（CTwithcontrast）檢查
電腦斷層掃描除了可以測血管鈣化指數，得知血管壁厚度以外，也能在人體注射顯影劑，再掃描冠狀動脈的情況，這種檢查的精確度高達90％，圖像也非常清楚，相較於價位更高的核磁共振（MRI）、核子醫學、正子醫學來說，更經濟實惠，是目前檢查血管內徑的主力。
不過，斷層掃描使用在「心臟」，價格仍比掃描其他部位高很多，這是因為心臟不斷地跳動，為了呈現清楚的影像，必須使用拍照速度較快的儀器，所以做「心臟斷層掃描」，單次要價高達2～3萬元；目前不論有無心臟疾病，健保皆不給付此檢查，必須自費。
在風險方面，注射顯影劑，有些人可能會過敏，且顯影劑對腎臟也不好，腎臟不好的人，宜先採取保護措施；另外，因有微量的放射線，也不宜常做。
「運動心電圖」反推內徑堵塞程度
心電圖是一種利用心肌活動時，電位會變化的原理，測得心臟是否缺氧的檢查。得知現在心臟可以負荷多大的運動強度，就可推估心肌梗塞等缺血性心臟病的罹患機率有多高。操作方法是讓受測者在跑步機上走或跑，隨著體能負荷的變化，對應心臟心電圖的變化；從缺氧的程度，來反推受測者的心臟血管堵塞程度。
跑步可能會讓受測者很喘，有危險嗎？振興醫院心臟血管內科醫師張鴻猷說，受測者要運動達到一定的心臟負荷，才能有檢查效果，難免會有一些風險，因此要醫師評估後才會進行此檢查，且檢查室一定會有監視器及急救用品，在醫護人員的正確指導下，不必過於擔心性命安危。
另外，不論運動或其他心電圖，準確率並非100％，會受到其他因素的影響，可能確實有病，但未必在測定時顯現出來，參考價值較大，通常不是用來做確診的工具；民眾如果想自費檢查，收費約2000～3000元左右。
基本的三高檢查最重要！
控管危險因子，從源頭防守
洪惠風醫師與張鴻猷醫師一致表示，以上檢查雖能獲知目前心臟血管的現狀，但是無法帶來健康，最重要的反而是──最基本、最便宜的三高危險因子檢查，像是血壓、血糖、膽固醇、三酸甘油酯、高密度脂蛋白膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、腰圍、體重等一般健檢都做得到的項目。
三高危險因子檢查為何是醫師眼中最重要的指標？其實，醫師們是希望高危險群，例如：年紀大或已發病過的人，更頻繁地留意、控管這些危險因子，從根源著手預防，效果最好！
那麼，三高數值要控制在多少才算好？張鴻猷醫師建議，約以一般人的標準數值降30左右，例如：總膽固醇一般會在230mg/dl以上就建議藥物控制，而心血管疾病的高危險群（有家族遺傳可能性、過胖或三高、長期抽菸、年紀大者），特別是已發病過冠心症的人，為了預防惡化或復發，都建議在200mg/dl以上就用藥物控制。
另外，低密度脂蛋白膽固醇（LDL）也是動脈硬化的元凶之一，一般人在160mg/dl以上就吃藥，高危險、發病過的人約130mg/dl以上就要服藥，最好控制到100mg/dl甚至70mg/dl以下。
所以，常常量、時時控制血壓、血糖、體重、血脂肪等基本數值，是心血管疾病高危險群最重要的功課，遠比昂貴而精密的檢查來得實際；張鴻猷醫師建議血壓每天都要量，一般健檢的抽血項目3～6個月就要做一次。
洪惠風醫師則提醒民眾「三高，是一切心血管疾病的源頭！」，40～45歲是動脈硬化增快的時候，尤其是高危險群，特別需要從這個年齡開始關心心臟、血管的健康；另外老人免費健檢也可多加利用。
其他你該知道的檢查概念
心臟病的種類繁多，心肌梗塞主要是「血管」引發的疾病，據概估，門診中約五成是血管疾病，而其他心臟問題也有五成之多。
洪惠風醫師將心臟比喻成一輛車子的引擎，除了引擎機體本身以外，影響運作的還有油路（指血液）、電路系統，且各系統間又彼此影響，一個引擎要順利發揮功能，需要各系統的協力合作。
所以，心肌梗塞雖然是「血管」堵塞所造成，但長期下來，也可能與其他心肌、瓣膜、心律疾病互為因果；情況複雜的話，確診所需的檢查可能不僅上述幾項，還包括較基礎的心臟X光、心臟超音波、食道超音波、靜止心電圖、24小時心電圖，或高階的核磁共振（MRI）、核子醫學、正子醫學、心導管檢查等。
然而，高階、價高不一定好用，每種檢查的有效資訊都不只一種，優、缺點也有不同；價格上，基本檢查大多能取得健保給付，或多利用免費健檢來做，但斷層掃描、核磁共振、核子醫學、正子醫學等高階檢查，大多要自費，僅有幾項少數疾病能使用健保給付。檢查風險方面，民眾不必過於擔心，除了心導管是侵入性治療之外，最多僅X光、核子醫學有微量放射線的問題，只要不常做就無大礙。
接受檢查，會增加多少放射線風險？
活在自然界就會接受到輻射，每年可能從環境中接收到約2毫西弗（輻射單位），坐飛機在高空中也會多接受輻射，每來回飛一次臺北到紐約，就多接受0.16毫西弗的輻射。照一次胸部X光約0.05毫西弗，一次電腦斷層約5.4毫西弗，核子醫學約20毫西弗，每年最好不要接受超過50毫西弗的輻射。（資料提供／振興醫院心臟血管內科醫師張鴻猷）
