當牙醫師宣布你要「抽神經、做牙套」時，代表蛀牙菌已入侵牙髓腔，造成感染，若不澈底治療，易感染鄰近牙齒，最後甚至要拔掉數顆牙，才能避免戰火蔓延。若刷牙時發現牙齦流血、紅腫，當心是牙周病，及早處理，才能避免整排牙因地基流失而掉光光！
Jenny35歲，從小口腔衛生習慣不良，有6顆蛀牙，一個月前下顎倒數第2顆牙疼痛不已，牙醫師診斷是造成齲齒的細菌已入侵牙髓腔，造成感染，演變成牙髓炎，需抽神經，清除感染或壞死的牙髓組織。Jenny因工作忙碌，只看診一次，後續療程就沒再報到，未料不久後，牙齒再度飆痛，她心想不妙，該不會連抽神經都治不了，非得拔牙不可？萬一是的話，該怎麼補救？
大林慈濟醫院牙科暨口腔顎面外科主任鄭朝鴻表示，照顧牙齒不是一件很困難的事，每天按時刷牙、飲食後漱口及使用牙線，少吃含糖食物，只要規律做、重覆做，擁有一口好牙不難。麻煩的是，個人懶惰、疏忽的性格使然，無法養成口腔清潔、持續照顧的好習慣，就會侵害牙齒健康，讓好牙變成爛齒。而照顧牙齒過程中，只要口腔清潔習慣不改變，即使進行植牙或假牙製作，問題還是會反覆發生。
其實蛀牙、牙周病都因細菌引起，常讓牙齒出現疼痛、發炎、流血、齒搖、脫落……程度不一的問題，彰化基督教醫院牙周病科主任林益弘表示，不少病患到院就醫時，根本不知道牙齒痛的原因何在，直接訴求「補牙、拔牙、抽神經」，以為做點補救，牙齒就會恢復正常，觀念錯誤以致牙痛問題難以根治。
牙齒壞了，必須經過牙醫師詳細檢查病因、病況，了解究竟是蛀牙、牙周病或其它原因引起，才能予以正確治療。
輕、中、重度蛀牙
治療方式大不同
很多人都有蛀牙痠痛的經驗，在看了牙醫後，每個人的治療卻不同，有人只要補充銀粉就沒事；有人需要抽神經，然後裝牙套；有人則要拔掉牙齒，鄭朝鴻醫師表示，會依據蛀牙的輕、中、深度，給予不同醫治模式。
輕度蛀牙》填補治療
輕度蛀牙常是局部齒冠、牙齒表面琺瑯質被細菌侵蝕後出現淺洞，由於只是牙齒硬組織被破壞，尚未侵犯到神經組織，不會有疼痛感覺，不易被察覺，常是定期洗牙或智齒發炎疼痛就醫時，被牙醫師發現。
治療方式以填補齲洞為主，需先澈底清除蛀洞內的腐敗物，再選擇適當材料填入。傳統是以銀粉充填，目前是使用複合樹脂充填，可協助恢復牙齒功能。鄭朝鴻醫師強調，若蛀牙，蛀洞及齒縫容易附著食物殘渣，飯後及睡前應養成刷牙習慣，才能有效避免食物殘渣留在蛀洞內或牙縫處滋生細菌，防止蛀牙繼續惡化。
中度蛀牙》填補或根管治療
中期蛀牙是指齲洞很深，已從表面的琺瑯質侵蝕到第二層象牙質，吃東西時會感覺到牙齒疼痛，尤其是吃酸、甜或過冷、過熱食物，會特別敏感，若食物堅硬，還有可能卡進齲洞內。
治療方式會根據牙醫師的檢查及鑑定病況做決定，若齲洞深度尚未觸及牙髓神經，仍以填補齲洞為主。若細菌已侵蝕牙髓腔，造成感染，並演變成牙髓炎，由於牙髓腔是由神經、血管、結締組織構成，而牙神經包覆在牙齒中腔室及根管內，所以會採用根管治療，清除根管內壞死的神經，或將神經末梢發炎部分切掉，俗稱「抽神經」、「根尖切除術」，再經消毒後封閉齲洞，完成治療。
深度蛀牙》根管治療或拔牙
深度蛀牙是指齲洞格外明顯，細菌已進入牙髓腔，甚至會從牙髓經牙根部位擴散至附近牙周組織，引起發炎、膿腫，甚至在毫無預警下，讓人突然感到劇痛或讓人半夜痛醒。
治療方式仍需根據檢查及鑑定病況決定是採取根管治療或拔牙。林益弘醫師傾向對能保存下來的牙齒做根管治療，來保留自然牙，但患者必須接受數次療程，先需針對感染或壞死的牙髓組織做清創手術，接著會不斷擴充牙髓腔，最後再用特殊材料充填牙髓空間，避免細菌再度入侵、滋生。根管治療後，就需要做牙套來保護牙齒。
