2020年年初，當血腫醫師告訴我：「葉教授，應該是淋巴癌復發了！」我查了資料，能夠完全緩解30％，部分緩解30％，治療無效40％。即使一年中有將近四分之一的時間得要住院治療或是與副作用纏鬥，其他時間我仍然維持工作、旅遊和實現我的夢想清單。今年，我71歲生日前夕，獲得了一份彌足珍貴的生日禮物⋯⋯

根據內政部的人口統計，台灣2021年第一季出生約3萬5千人，死亡則超過4萬7千多人，人口持續地呈現負成長，而且這個「生不如死」現象預估會持續擴大。在現代社會中，老年人到底可以做甚麼，不會成為負擔。要老有所用，到底可以怎麼「用」?

新冠肺炎疫情期間，台灣因防疫措施嚴謹，民眾感染風險相對國外較低。中華捐血運動協會理事長葉金川分享自身因應疫情的生活方式，建議高齡者可多參加戶外活動或國內旅遊，擴增自己的朋友圈，仍可保有豐富的樂齡生活。

用手機拍照打卡、上YouTube觀賞影片，對年輕人來說輕而易舉，但對長者們而言，常因缺乏使用智慧型手機與網路的經驗，導致使用時心理層面或能力上有著不為人知的障礙。假如晚輩沒有足夠時間針對長輩學不來的關鍵反覆教學， 不妨借助社區內的樂齡學習課程來協助！

退休後利用空閒時間擔任志工付出與分享，正如印度古諺：「贈人玫瑰之手，經久猶有餘香。」不僅能為自己帶來縈繞不斷的快樂與馨香，幫助他人的同時，也能開拓視野、成就自我。

隨著年紀增長，50歲過後除了體力、肌力、骨質會逐漸流失外，大腦也會逐漸萎縮，專家指出，若在罹患輕度認知功能障礙階段仍有機會可逆，預防惡化成失智症。

退休後準備安排怎樣的生活能讓自己快樂？有樂齡族規劃學習，生活變得豐富；還嘗試之前沒機會跨足的領域，人生下半場更多彩！

2014年一篇對瑞典老年雙胞胎（平均年齡78歲）的研究顯示，比起不彈奏樂器的雙胞胎，彈奏樂器者罹患失智症或認知功能障礙的比例，減少了64％。醫師也表示，學習樂器幾乎是全腦動用，可以活化觸覺、聽覺、視覺、運動、記憶、專注力與情緒的神經系統！而對退休族而言，出門學習樂器，多了社會互動，活化腦力與身心功能的良好效應，也不只是一堂課而已……

台灣2018年正式邁入「高齡社會」，2020年開始進入「人口負成長時代」。過了50歲後，除了體力、肌力、骨質會逐漸流失外，「大腦」也會逐漸萎縮，60～91歲時以每年0.5％速率萎縮，導致認知功能下降（如知覺動作、注意力、學習與記憶、反應力、計畫力等）。若腦部持續萎縮、嚴重退化有可能會增加未來罹患認知功能障礙及憂鬱症的風險，甚至會惡化成為失智症。目前80歲以上每5位就有1位失智，董氏基金會呼籲，要讓大腦凍齡，飲食、運動、睡眠都要顧好！

「阿卡貝拉」音譯自義大利語「A Cappella」，意思是「無樂器伴奏的純人聲音樂」，可獨奏表演，也可伴奏合唱。對於老年人來說，阿卡貝拉是「預防失智症」最好的活動之一，台北仁濟院自2016年起開設阿卡貝拉課程，希望鼓勵長者透過歌唱，樂在老年、活在當下，進而擁抱未來……