女性進入更年期後，骨質流失速度變快但依舊悄無聲息，毫無警覺的情況下，骨質疏鬆症已愈形嚴重，因此，及早開始你的灌鈣工程，才能讓你做個骨氣十足的女人。
女性在50歲前後進入更年期時，大多數人會產生症狀，其中最須嚴防的，就是「隱形殺手」─骨質疏鬆症。為何稱「隱形殺手」？因為鈣質一點一滴流失，沒有任何感覺，直到輕微撞擊、發生骨折後，才知道有這種毛病。
停經後3～5年骨折問題嚴重
骨質疏鬆症是因長期缺乏荷爾蒙，骨中鈣質流失速度變快所致。更年期婦女在停經後3～5年內，在髖骨（股骨）、脊椎和手腕部位，容易發生骨折，這可能就是骨質疏鬆症惹的禍。罹患骨質疏鬆症，體型會改變（如駝背）、不良於行、疼痛，甚至死亡。
女性在50歲多以橈骨骨折最多；60歲是脊椎壓迫性骨折最多；70歲則是股骨骨折。約5～20％的股骨骨折患者會在一年內死亡，即使有50%的人存活下來，將來也可能不良於行，甚至永久行動不便。
你有高危險因子嗎？
想了解自己骨頭是否還硬朗？事實上，對照中華民國骨質疏鬆學會的量表，就可以看看自己有多少高危險因子。如果你有高危險因子，不要遲疑，早期篩檢早期治療！
骨質疏鬆症發生骨折的風險因子：
‧ 父母親曾因骨質疏鬆症引發骨折
‧ 體重低於標準的85%
‧ 40歲以前停經
‧ 在生育年齡中曾有2年以上無經期
‧ 使用類固醇累積超過3個月以上
‧ 失智症發生行為不正常
‧ 甲狀腺機能亢進一年以上
‧ 有副甲狀腺機能亢進的病史
‧ 肝硬化患者
‧ 有長期抽菸喝酒的習慣
‧ 類風濕性關節炎患者
骨質流失持續6～10年
台北榮總骨科主治醫師蘇宇平提出，上述因子除了受基因影響，尚牽涉到生活方式，例如飲食、缺乏運動、日曬等都是。女性在40歲以前就面臨更年期，產生骨質疏鬆症，多數是由疾病引起。
其實，骨質疏鬆症不論男女都會發生，女性停經後骨質流失較快，速度從平常的0.5%增加到2.3%，往後還會持續6～10年之久。
到醫院檢查血液或尿液中的生化指數，便可了解骨骼吸收或代謝的速度，順道檢視骨鬆的治療效果。
X光片檢查 無法早期發現
蘇宇平進一步說，首次發現骨質疏鬆，通常是在X光片檢查後，但此時骨質已經流失30～50%以上。X光檢查只是間接照測骨質的方式而已，只能當做參考。測定骨質密度，雙光子能量檢測（DEXA）測量腰椎或髖部較為準確；另外骨超音波檢測（Ultrasound）也可以檢測得出來。
骨質疏鬆症患者該接受哪一種藥物治療？台大醫院骨科主任侯勝茂指出，第一步要多了解醫療常識，從書刊、網站吸收資訊，有幫助自己判斷診療正不正確，只要是內政部登記有案的學術團體，例如許多醫療學會、健保局、衛生署國民健康局、醫策會、國家衛生研究院等，都可以當做吸收正確醫療知識的來源。
「醫生診斷的角度不同，答案也不同。」蘇宇平建議民眾：「最好的方法還是自己對病情有些概念，才知道怎麼詢問醫師。」
補骨氣、防破骨 骨鬆藥物選擇多
蘇宇平說，目前為止沒有任何一種藥物可以安全將骨質密度恢復到正常狀況；控制病情大多有一定的效果。治療骨鬆的藥物種類很多，荷爾蒙療法（HRT）、降鈣激素（Calcitonim）、雙磷酸鹽類（如Alendronate）、副甲狀腺素（如PTH 1-34）等都是。說明如下：
◆鈣片
「骨頭是鈣質組成的，當然需要維持鈣質平衡。」蘇宇平說，通常醫生會建議骨質疏鬆症患者服用。鈣片有乳酸鈣、檸檬酸鈣、葡萄糖鈣等不同種類，都比磷酸鈣好吸收。
◆降鈣激素
除了鈣片之外，醫師也會開立降鈣激素的鼻噴劑，抑制破骨細胞滋生，這是一種合成藥劑，對骨頭病變有減緩作用。
◆荷爾蒙療法
治療骨鬆、阻擋骨質進一步流失，一般醫師都建議用荷爾蒙治療。荷爾蒙療法主要分為女性荷爾蒙補充療法（HRT）和荷爾蒙選擇性受體藥劑（SERM）兩種。
治療前應該接受詳細的婦科檢查；治療後第一年做子宮頸內膜切片，察看細胞增長狀況。子宮沒有切除的停經婦女，可採雌激素和黃體素的荷爾蒙補充療法；子宮已經摘除的更年期婦女，選擇雌激素荷爾蒙補充療法。
◆雙磷酸鹽
雙磷酸鹽（美國食品藥物管理局FDA核准的藥名叫做Alendronate）會在骨頭上形成保護膜，抑制破骨細胞活性，使其「咬」不下骨頭，避免骨質流失。目前大型醫院已經實驗證實，每天吃一顆Alendronate，可以增加骨密度，降低骨折發生的風險，減緩病患的疼痛感，對脊椎和髖部骨折尤具成效。
因其藥性不容易被人體吸收，服用前必須空腹，通常醫生建議早上吃藥，30分鐘之後再進食。
◆副甲狀腺素
副甲狀腺素（PTH 1-34）藥劑，採脈衝式施打人體，促進骨細胞活化，維持血中鈣濃度。注射後讓骨細胞數量和活動力增強，直接刺激骨頭生長、降低骨折率，即使嚴重骨質疏鬆症的男女都能使用。在台灣目前尚未納入健保給付，一個月的療程大約要2萬元。
坊間出爐的骨質疏鬆症藥物新舊紛陳，療效究竟如何？侯勝茂指出：「新藥當然比舊藥可以提供更多的選擇。」
他進一步說，新、舊藥的作用機轉不同，副作用互異，應視個人病況選擇。例如，男性便不能用荷爾蒙療法；新、舊藥合併使用，作用機轉相互配合，也有不錯的效果。「醫生開的骨質疏鬆藥物跟鈣片一起吃，效果也不差。」蘇宇平表示。
服藥後就痊癒？蘇宇平建議，患者吃了藥，最好再注意下列四項問題：
‧ 藥物可否治療骨質疏鬆症？
‧ 可否維持骨質密度？
‧ 可否讓病情不惡化？
‧ 可否降低骨質疏鬆症罹患率？
預留骨本 永不嫌晚
世界衛生組織建議，每人每日吃鈣的含量應該達到一定的標準。侯勝茂提出「骨頭銀行」的概念，將全身骨頭當作銀行存款，20～40歲時存款最多，屬活期存款，錢有進、有出、有利息；老年以後，錢付出多、收入少，到70～80歲骨本可能花光光。少年時期未及時補充鈣質，現在應該從藥物及食物著手，多留一些骨本。
蘇宇平也建議，治療應該從良好的生活習慣開始，每天吃的食物應該含有1.5gm的鈣質，常日曬、補充維他命D，運動並持續地藥物治療。
全民健保給付治療的骨質疏鬆症藥物：
1. 激素及影響內分泌機轉的藥物
－raloxifene hydrochloride（如Evista）
－降鈣激素製劑（Salmon calcitonin nasal spray、Injection）
－Alendronate（如Fosamax）
2. 代謝及營養劑Metabolio & nutrient agents
－活性維他命D3製劑（如Alfacalcidol、Calcitriol）
－口服鈣質補充記Oral calcium salt
3. 荷爾蒙補充療法（HRT）
荷爾蒙療法副作用爭議最多
荷爾蒙療法的副作用很難避免，例如停經後服用使經期再來，又須藉助荷爾蒙克服，週而復始，長期刺激乳房、子宮頸，因此，侯勝茂不建議有家族病史的人使用。
避免引發副作用，女性荷爾蒙補充劑的配方已有所改進，包括女性荷爾蒙及黃體素，降低對子宮及乳房的刺激；另一種SERM，不是荷爾蒙但結構式類似，有助骨質增生，降低骨折發生率。
荷爾蒙補充劑是否會導致心血管疾病，侯勝茂指出影響心血管疾病的因素實在太多，所以目前還沒有定論。（延伸閱讀：更年期苦於熱潮紅、盜汗 補充荷爾蒙要注意什麼？）
蘇宇平則指出，曾有一項研究發現，患者使用SERM持續4年之後，罹患乳癌機率提高到萬分之一，為了降低這類副作用，醫學界後來便使用選擇性的動情激素，例如藥品Evista，但可以讓罹患乳癌的機率降低，但可否降低中風和心血管疾病，目前尚無定論；另外一種新藥物叫做Livial，主要是調整荷爾蒙成分，研究上是可以降低乳癌、中風、心血管罹患率。
美國一項研究報告指出，荷爾蒙補充療法會增加罹患心臟病、乳癌和血栓的危險，美國已將這個療法劑量減低；英國醫藥與保健產品管理局也決定，禁止醫生將荷爾蒙替代療法當作主要治療方式。
「不過藥物治療還是依照個人特性，求最大的好處、最小的副作用。」侯勝茂說出吃藥的大原則。每一種藥物都有副作用，主要是看患者使用的方式，兩相害取其輕，看看哪種藥物對病情起色最有幫助；藥物在人體作用的效果，受時間長短、體質影響，「骨質流失與遺傳、骨質密度、負重力及運動等都有關係，藥物使用也會因基因不同而作用互異，如果姊妹間有人使用後產生副作用，最好就應該停止使用那種藥。」侯勝茂提出解釋及建議。
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