高血壓不是病，但每4.5小時就有一人，死於與高血壓直接相關的疾病，若再加上腦血管、心血管等併發症，威脅性直逼十大死因之首的癌症，然而，臨床上僅有1/4的病人知道自己血壓過高而求醫，你對自己的血壓有多了解？
「紅光滿面」常和「喜上眉梢」、「好事連連」等詞句連在一起，其實，對於血壓偏高的人來說，如果無緣由的臉紅、心悸、暈眩、頭痛，可要小心是不是血壓突然竄高，甚至是即將中風的前兆。高血壓病的病因複雜，目前多數學者認為，應為外界不良刺激，使大腦皮層的興奮與抑制過程失去平衡，導致皮層下血管舒縮中樞調節失常，而形成高血壓病。
資料顯示，90％的高血壓患者屬原發性（大多數有家族遺傳史），只有10％是續發性（由其他疾病引起），其中，續發性高血壓的致病原因若消失，高血壓症狀也會跟著消失。國內成人高血壓病的平均發病率為5.11％，而30〜40歲壯年人的發病率，高於平均發病率3倍多，顯示高血壓並非老年人才有的疾病。
威脅性直逼癌症
中華民國基層醫療協會理事，同時為台北醫學院心臟血管科主治醫師詹宏泰說，他曾有一位病患，渾然不覺自己血糖過高，直到有次到基隆八斗子出遊，隨意在路邊的健康小站量血壓、血糖，發現血糖值竟高達300以上，嚇得負責檢測者誤以為機器失靈了。後來再到醫院檢查才發現，早已因糖尿病導致血壓高多時。
高血壓對健康而言，可說是一個無形殺手。據最新的統計，高血壓雖退居國人十大死因的第十名，但每4.5小時就有一個國民，死於與高血壓直接相關的疾病；若再加上十大死因第二名的腦血管疾病、第三名的心臟及心血管疾病，乃至於相關的腎衰竭、青光眼、陽萎、失憶症……等廣泛性的高血壓併發症，則超過死亡總人數的24％，直逼十大死因之首的癌症（27％），顯示高血壓衍生的問題，不容國人忽視。而在台灣，高血壓病最常見的併發症是腦血管意外，其次是高血壓性心臟病心力衰竭，再者是腎功能衰竭。
連鎖反應1
出血性腦中風
60歲的陳伯伯，長期吃藥控制高血壓，前陣子到美國探望兒孫，全家四處旅行，吃吃喝喝，心情愉悅舒暢，一時間竟疏忽了控制血壓的藥物已用罄，結果就在返台前一天中風癱瘓，只好在當地先控制病情，再緊急送回國內處理。最後，終因癒後不盡理想，只得送至安養中心繼續療養。
陳伯伯的女兒對於父親罹病非常自責，覺得是自己忘了提醒父親備藥所致，但醫生告訴她：「高血壓患者並不會一停藥就立刻中風，而是令尊運氣不好，所以就算按時服藥，還是有可能在這幾天中風。」
詹宏泰說，高血壓是造成腦中風的最主要前兆，高血壓患者罹患腦中風的機率高出正常人4～6倍，所以要預防腦中風，最重要的就是要控制好血壓，若是控制得宜，約可降低42％的罹患機率。
相對來說，如果血壓持續走高或偏高，不但腦的微血管引發爆破型腦中風（出血性中風）的機率升高，死亡率也比一般性中風（阻塞型中風）患者高出一倍，約為20％。
一般說來，頸動脈狹窄率若達60％，便有腦中風的危險，除了應立即就醫外，患者也應調整飲食、作息，控制血壓、血脂及戒菸，秋冬交替時注意保暖，以防溫度變化導致血管收縮，而發生腦中風的現象。此外，若頭部劇痛，也要慎防是腦中風的前兆。
另外，有一種較奇特的中風類型，稱之為「蜘蛛膜下腔出血」，同樣比較容易發生在高血壓患者身上。其原因是顱內動脈瘤破裂所引發，死亡率超過1/4，即使病患得以存活下來，也約有1/2的人神經會受到損害。
連鎖反應2
心臟衰竭、心肌梗塞
除腦中風之外，根據研究調查，超過九成的冠心病患者有高血壓病史，高血壓患者中，合併左心室肥厚者更高達25～30％，高血壓導致冠心病的比例，是血壓正常者的2～4倍，顯示高血壓患者通常也是心血管疾病的準患者。
台北榮民總醫院神經血管科主任胡漢華說，血壓若長期偏高，往往使全身的動脈血管硬化，最後導致末梢神經萎縮。其中最重要的便是，心臟結構和功能發生改變，令左心室肥厚、擴大，最後導致心臟衰竭。
此外，高血壓會損害冠狀動脈血管，逐漸使冠狀動脈發生粥樣硬化、狹窄，使供應心肌的血液減少，提高冠心症、心肌梗塞、心絞痛的機會。
連鎖反應3
尿毒症、青光眼、陽萎
而在其他器官的損害方面，腎臟動脈若遭受高血壓的強大壓力，病情持續進展5〜10年（甚至更短的時間），可能會出現輕、中度腎小動脈硬化，引致腎組織被破壞而萎縮，出現尿蛋白、血尿、腎衰竭等症狀，最後甚至轉變成尿毒症而致死。
同樣的，高血壓極易引發視神經硬化萎縮，導致青光眼、眼底出血或滲出、視神經乳頭水腫等。而末梢神經病變，因而血液循環不佳，導致陽萎，或腦神經萎縮導致功能及記憶受損，在臨床上也時有所見。
高血壓造成的器官損傷
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影響器官 |
急性傷害 |
慢性傷害 |
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心臟 |
急性肺充血、水腫、心肌梗塞 |
冠狀動脈心臟病、左心室肥大 |
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腦 |
中風、昏迷、癲癇、腦出血、意識不清 |
中風 |
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腎 |
血尿、氮血症 |
慢性腎衰竭、蛋白尿 |
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眼 |
眼內出血、視神經水腫 |
眼內出血 |
病因性高血壓
從源頭根治
至於繼發性高血壓，通常會因全身性疾病引起。例如糖尿病患者，70〜80％血壓會偏高，合併致病的機率因而大為提高。「一般人弄不清前因後果，而把糖尿病、高血壓、老化三者合而為一，其實高血壓不會引致糖尿病，但糖尿病則會導致高血壓。」胡漢華說。
除了糖尿病外，也常見由腎臟疾病、內分泌疾病引起的高血壓，其次是腦部炎症、腫瘤、外傷引起的高血壓。某些藥物也可能升高血壓，如激素、避孕藥、甘草膏等。
腎臟疾病引起的高血壓，最常見為急、慢性腎小球腎炎。急性腎炎多見於青少年，常有鏈球菌感染史，臨床上會出現發熱、血尿、浮腫等症狀。若為慢性腎炎併發尿毒症，則會出現噁心、嘔吐、抽搐、尿素氮、肌酐明顯升高。其他如：多發性腎結石、腎囊腫、腎結核、腎動脈狹窄，也可能導致高血壓。
至於內分泌性疾病引起的高血壓，主因為腎血管疾病、甲狀腺亢進、腎上腺皮質腫瘤或增生、妊娠毒血症、荷爾蒙失調，也有部分高血壓起因於服用藥物。有些高血壓病因根治後，血壓就會恢復正常，所以民眾一旦發現高血壓，不必緊張，可先接受檢查，尋找血壓升高的真正病因。
記錄血壓值
常保體安康
高血壓相關的危險因子包括：肥胖、抽菸、高血脂、糖尿病、不良飲食習慣（例如高鈉鹽的攝食，易引起高血壓），另外，少量飲酒具有舒張血管的效果，但大量飲酒卻會導致血管收縮，故改善個人的飲食習慣，可顯著降低高血壓的發生率。
此外，在一般性的保健方面，由於血壓是變動的，人體的血壓每天、每刻均不同，那怕是用同一台機器，前後連續量兩次，也會出現不同的數據，所以最理想的自我檢測法是定期早晚量血壓（測量前半小時勿劇烈運動、心情激動），並詳實記錄下來，以對比其線性變化。
基本上，一位病人被診斷為高血壓，須要有3次以上不正常的數值，最好是在不同場所，因為有些人會出現「白衣高血壓症侯群」，一看見醫護人員便不由自主血壓升高，但此現象和緊張焦慮引起的暫時性高血壓相同，乃暫時性的血壓升高，並不需要吃藥。
詹宏泰說，根據去年「美國國家高血壓預防發現教育與治療協會」公布的標準，東方人在30歲以前，血壓應控制在收縮壓／舒張壓為120/80間，如果超過此數據，則此人50歲以後百分之百會有高血壓。
解讀血壓報告
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收縮壓／舒張壓 （單位為mm Hg） |
嚴重程度 |
對治之道 |
備註 |
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120以下／80左右 |
血壓正常 |
持續保持血壓 |
必須在未服藥情況下 |
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120〜139／80〜89 |
高血壓前期 |
不用藥物，藉由改善作息、運動、飲食來調整 |
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140〜159／90〜99 |
高血壓第一期 |
吃單一藥劑降血壓、血糖及尿酸 |
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160〜179／100〜109 |
高血壓第二期 |
吃2〜3種藥劑預防中風及心臟病 |
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收縮壓180以上 |
惡性（重度）高血壓 |
住院治療，因為中風、心血管疾病隨時可能爆發 |
歐洲心臟學會的分法，美國無此等級 |
（資料提供／台北醫學院心臟血管科主治醫師詹宏泰）
並非家人血壓高
一定會遺傳
研究發現，高血壓患者深受家族遺傳影響，而且容易年紀輕輕便血壓偏高，但在此也需澄清所謂的「家族遺傳史」是指，家人在55歲以前，就有人罹患中風或血管阻塞的情形，或是全家族都有血壓偏高的傾向，才算是家族遺傳性高血壓，如果家中長輩是在95歲才罹患高血壓，那就不見得會遺傳。
李正雄有家族性高血壓，爸爸、媽媽都長期吃某位醫生開的降血壓藥，而且效果頗佳，所以李正雄也給同一位醫師診療。但剛吃沒有多久，40歲不到的他，突然覺得床第之事力不從心，他知道這可能是降血壓藥中的乙型阻斷劑，導致的陽痿、性欲不振，卻難以向醫生啟齒，便偷偷停藥，希望重振雄風。後來發現血壓實在居高不下，只好向醫師求助，醫師稍微調整藥物，他又重拾雄風，血壓也得到理想的控制。
僅1/4病人知道
自己血壓過高
胡漢華和詹宏泰指出，台灣不知自己血壓過高的民眾為數頗眾，知道而不積極治療的也所在多有。「臨床上，只有1/4的病人是知道自己血壓過高而求醫的，其餘大多是覺得身體有異而求醫，才發現居然主因是高血壓。」詹宏泰憂心的說，知道自己血壓高而積極求醫者，約只佔一半而已，其他人不是「不知」，就是「拒絕接受治療」。
而拒絕接受治療的原因，主要是擔心「一旦吃藥，就得吃一輩子。」問題是這種錯誤觀念，很可能造成身體器官不可挽救的傷害。詹宏泰說：「有五年以上高血壓病史的患者，若不積極治療，通常腦、心、腎血管硬化的副作用，遠大於吃藥造成的副作用。」
換言之，即使吃藥出現過敏、暫時性陽痿、尿酸升高等副作用，只要向醫生說明，通常都可以調配到理想的狀態，畢竟，藥物的選擇可以有很多變化，病人不妨給自己一個機會，信賴醫生的專業。
血壓忽高忽低或居高不下
都傷心、腦、腎
一般人或許聽過一個說法：血壓忽高忽低，遠比持續高血壓更可怕。胡漢華指出，高血壓是漸進性發展，持續性高血壓到了最後，對心、腦、腎等重要臟器的損害是必然的，相對而言，血壓忽高忽低容易疏忽、控制不易，很可能在瞬間造成血管破裂，兩者各有危險，很難說那一種比較「好」。
唯一可以確定的是，隨著年紀增加，通常中年以後，血壓也會增加。詹宏泰說，「高血壓不妙，低血壓同樣也很危險。」尤其是睡眠時血壓過低，起床後，反而容易因起床活動而血壓驟升，使中風機率更高。
預防之道是定期量血壓，詹宏泰強調，中學以上的學生，應該養成每天量血壓的習慣（尤其有家族病史者），水銀式、電子式血壓計可能因校正誤差而有3〜5度的正負差。無論如何，只要保持早上剛下床、晚上飯後一小時各量一次，長期記錄高低變化，就可算出血壓是否漸高或漸低。
若有必要，醫生會進行包括24小時血壓監測，或進行血管攝影在內等數十種測試，這部分的費用健保全額給付，所以只要民眾主動就醫，保障健康將不是難事。
