掌控幾百億資金、管理近萬人的寶來集團總裁白文正，疑似因憂鬱症發作跳海自殺，震驚全國。即使白文正歷經商場考驗，最後仍不敵憂鬱病魔困擾。處在緊張、步調快速的忙碌社會，國人罹患憂鬱症、焦慮症的情況不時耳聞，雖國內沒做過流行病學統計，但從身心醫學科或精神科門診推斷，身陷情緒風暴的人日趨增多。
簡單而言，「憂鬱症」和「躁鬱症」屬於「情感性」疾患；「焦慮症」則是「焦慮性」疾患，兩類疾患雖不同，卻都是精神疾病。通常焦慮和憂鬱的共病機率很高，很多憂鬱症患者也伴隨焦慮症狀，因此，治療某部分焦慮患者的用藥和治憂鬱症一樣，都用抗憂鬱症藥物。
憂鬱症
每4個女人有1人罹患
症狀
憂鬱症是「單極型情感性精神病」，相對於「雙極型情感性精神病」的躁鬱症，病人終其一生只出現鬱期，從未出現躁期。觀察憂鬱症患者會發現，他們不愛動，做事情似乎無動機，也顯得意興闌珊。
好發對象
通常憂鬱症的第一次發作時間在青少年（15～25歲）、中年（女性約45歲，男性約55歲）；台灣也有老年人（65歲）第一次發作。
憂鬱症比躁鬱症常見，一生中發生機率約6～15％，女生比男生高。台灣精神醫學會理事長，也是高雄市立凱旋醫院院長陳正宗估計，「每13個男人和每4個女人中，終其一生會發生一次憂鬱症。」
躁鬱症
連續7天躁動，即為躁鬱症
症狀
躁鬱症是情緒控制失調，會影響個人生活和生理功能。躁症發生時，覺得自己充滿活力、理想、衝勁，可以徹夜未眠，忙碌地做許多事；鬱時，情緒變得低落、處在灰色世界，甚至有自殺念頭。躁鬱症患者的躁症可明顯被觀察，他們不一定有暴力傾向，通常是精力旺盛的到處亂跑。陳正宗指出，若連續7天以上出現躁期症狀，不管躁症後是否出現鬱症，病人都已罹患躁鬱症。
一般而言，躁症比鬱症先發生，在數日內情緒興奮升高、急速發作，連續維持數日至數月。發生過躁症的病人，往往也會出現鬱症。鬱期的發生較緩慢，經數日至數週漸漸呈現憂鬱狀態。在躁期與鬱期之間，患者通常會恢復正常情況，與常人無異。
躁鬱症病人可能一生只出現躁症，或出現躁症後，鬱症接著發生，這些情況因人而異。一般躁期的第一次平均發病約3～6個月，時間長短因人而異，可是一定要連續出現7天的躁動症狀，才視為罹患躁鬱症，如果是1～2天出現疑似躁症症狀，只是接近躁症症狀，不是躁鬱症。
好發對象
躁鬱症發生率在全世界的研究調查約1/1000，推估台灣約有2萬3千人曾有一次躁症發作，第一次躁症的發生約20～35歲。至於好發對象，陳正宗表示，「很難預測。」醫學已發現躁鬱症與人類腦部情緒中樞的神經傳導失控有關，雖可能受遺傳影響，但病情發作與外界環境的刺激密不可分。
基本上，易發病的體質就像火藥庫，外界環境的刺激有如火種，引發躁鬱症發作。意即社會心理壓力能誘發躁鬱症，但不是發病的唯一因素，而是先天體質和後天環境交互引起。陳正宗舉例，「剝奪睡眠易引發躁鬱症輕微反應，像很多人前晚沒睡覺，第2天會有類似躁症的症狀出現。」
焦慮症
焦慮情緒持續6個月以上
症狀
焦慮症可分為廣泛性焦慮症、畏懼症、強迫症、恐慌症及創傷後壓力疾患。以常見的「廣泛性焦慮症」為例，患者會重複表示，身體很不舒服、口乾、愛抱怨。他們無法控制焦慮情緒，不時在擔心，有心悸、盜汗、肌肉痠痛、腹瀉、便祕、失眠等症狀，這情況出現1個月以上（更嚴格的標準是持續6個月以上），且已影響工作、人際關係或其他社交功能時，就算罹患。
至於「畏懼症」需在某種情境下才會發作，如有人怕黑、怕處於公共場合，在這些場合便易出現心悸，盜汗等嚴重焦慮症狀。
整體而言，焦慮症不會伴隨精神病症狀，但許多精神疾病像鬱症病人，會伴隨焦慮症狀。
