你知道嗎？研究發現，懂得禪修或冥想靜坐的法師和修女，海馬迴記憶功能特別強，比較不容易失智。想要幸福終老，光是身體健康是不夠的，心理健康、精神愉快更是活躍老年的關鍵，而且不要等開心的事找上門，而是要主動尋找開心的事……
櫻美奶奶今年88歲，不但手腳俐落、全身軟Q，行動自如的她，還常提著菜籃上市場採買，每天樂在料理三餐給家人吃，胃口甚至好過兒孫輩。為了體貼兒孫都在工作，每天都會幫全家洗曬衣物，閒下來時便在陽台種菜、種花，或約朋友進香拜拜，很懂得享受老年生活。
最近健保局志工打電話到家中，查問櫻美奶奶是否「健在？」，奶奶說自己是本人，志工詢問她，為何連續幾年都沒就醫紀錄，奶奶中氣十足說：「我身體好好的，不用去醫院吧！最後一次使用健保卡好像也是去洗牙，不是去看病。」志工對奶奶精神矍鑠佩服不已。
樂齡要件：
身體要健康，精神要愉快！
長壽是福還是禍？各種案例都顯示，若能「身體健康，精神愉快」，長壽就是值得祝福和喜樂的事，而且衰老失能的時間也會自動延後；但如果其中一項缺失或兩項都不具備，那麼長壽就變成是種懲罰和折磨，日子不但過得不開心，甚至還會覺得恐慌無助、度日如年。
中山醫學大學醫學社會暨社會工作學系助理教授郭慈安說，戰後嬰兒潮一代，已大舉邁入70歲，今年4月臺灣也正式成為高齡國家，每7位國民中就有1人是老人。國內長照2.0雖然從去年開始推動，但長照人才及人力不足，一時三刻很難補足，而各地日間照顧或安養機構有時也要排隊才進得去，所以如何在宅老化，成為最可行，也不得不行的方式。
郭慈安指出，老年生活品質要好，生理和心理健康要並重，許多案例都顯示，從年輕一直維持活動力到老年，是最理想的狀態，反而是一心想著「好命，就是什麼事都不用做」的人，很快就會衰弱無力，漸漸地變得失能又失智。
即使退休，郭慈安認為，持續讓生活充滿「預定要做的事」很重要，不論上課聽演講、運動健身、下棋打牌、當志工、和朋友約會聊天、做好吃飯菜給子孫享用……不論是身體或心理的活動都可以，畢竟人一閒下來就會覺得無聊，無聊就覺得生活無趣且容易產生負面念頭。更重要的是，老了要有新朋友，和人保持聯繫，也比較不顯老，有新鮮事做，有事要麻煩別人時，也比較有人樂於關心。
參與社會
也學會關懷別人
目前社會上有各式各樣的銀髮服務機構，政府也曾推動「年輕老人為年長老人服務」的構想，但實際情況是多數銀髮服務機構互不交流，以長青學苑和社區大學為例，大多數前往的都是健康無病的老人，且通常只為單一的學習目的前往，下課後成員各自散去，很少再集結成小團體，互相聯誼或彼此關懷。
至於中南部成立的「社區關懷據點」（北部則是「老人福利中心」），前往者多半是在健康上有照護需求的人，這些人不太會去長青學苑和社區大學，形成各自分流的狀態。「美國有位學者到臺灣訪察，發現臺灣的老人服務機構，各自吸引差個5、6歲的老人，形成某種打不破的世代隔閡。」郭慈安認為，目前亟待設計一種可以涵蓋70～90歲跨世代且連續性的服務，讓老人融合，而不是區隔，更不是出外參加活動，結束後又回到沒人關懷的蝸居。
事實上，「以老助老」絕對是可行的，70歲服務80歲，80歲服務90歲，不論社區電話問安或到宅關懷訪視，如果能找出回歸社區的服務誘因，就可以建立比長照更綿密的服務體系。
學著感恩和分享
讓身心更平衡
在揚生基金會營造的揚生六○館社區客廳裡，有活動室、交誼廳，可以玩桌遊、下棋、看書報雜誌、使用按摩椅，健康諮詢室則有固定駐點的護理師或營養師提供指導。為了鼓勵民眾活躍老年，揚升基金會網羅經驗豐富的運動教練、營養師、護理師、健康管理師等專業建議，打造最適合臺灣銀髮族的養生樂活課程──自癒力教室。
揚生基金會執行長許華倚提到，自癒力教室課程每階段兩個月，一共三階段，初階進行方式主要是講課不超過20分鐘＋100分鐘多元互動體驗，例如鍛練記憶力的桌遊PK、日本很流行的方塊踏步，由淺入深走步伐、老人團康（八堂課後要記住全班人的名字）、小遊戲讓彼此聊天認識。中階則透過八周的練習加上作業，建立完整的生活規律。高階主要是心靈課程，學習如何和自己相處，如何面對生活壓力及如何處理情緒，學習正念、靜觀靜坐及呼吸，找回當下的美好，讓身心比較平衡。
過程中，最難打開的就是「人際分享」的第一扇門，所以特別設計一個「感恩」活動，講師帶著長輩用十根手指頭，想想一生中最想感謝的十個人（或十件事物），用筆寫下為何感恩爸媽、另一半、兒女、司機、收垃圾的人……
對長輩來說，這真是一個尷尬的過程，不是想不出值得感恩的人，就是不願分享，但經過慢慢醞釀引導，很多人在過程中開始流淚了。發現原來自己的生命很美好，體悟到「原來周遭有這麼多人在幫助我、照顧我，讓我的生活變很好，其實我過得不錯。」許華倚相信，心存感恩，對生理、心理都會產生正向影響。「分享的門一旦打開，就會看到不一樣的天空，生活變得不同，原本不跟人打招呼的，開始看到鄰居、親友會點頭，大家卸下心防，雙方釋出正能量，人際之間氣氛就不一樣了。」
放慢速度
留心身邊美好的人生風景
有長者感性分享，以往三月櫻花開，都會衝去陽明山看櫻花，後來發現住家巷口就有一棵超大的櫻花樹，美麗不亞於風景區，在社區住了20、30年竟然都沒好好欣賞，可見不必捨近求遠，多觀察周遭人事物，就有很多美麗的人生風景，可以快樂的活在當下。
許華倚說，這些學員不見得都是高知識分子，也不見得都是剛跨過60歲門檻的人，當90歲的老大哥也樂在學習，給後輩鼓勵真的很大。「當然也有人始終在門邊質疑，覺得都是些『老生常談』，但進來上課後，重新學會喝白開水，竟意外改善困擾已久的尿蛋白問題，免於洗腎的威脅。」
更重要的是，身心會相互影響，上了年紀一定要學會如何和自己相處，面對生活壓力時，知道該怎麼處理情緒，找回當下的美好，每天吃得下、睡得好、笑得出來。許華倚也很鼓勵長輩們透過靜坐覺察或心靈寧靜，讓腦部產生正念，減少失智的可能。
許華倚引用國際腦部核磁共振研究指出，有20、30年禪修經歷的法師，幾乎都不會罹患阿茲海默症，因為他們的海馬迴記憶功能特別強，比較不容易失智。此外，精神醫學界曾研究數十位修女死後的腦部組織，同樣發現修女們透過冥想靜坐和終生服務他人，海馬迴比較大，即便其中少數腦部有病變，卻直到死亡都沒出現失智現象。
