當父母退休，親子如何溝通經濟與照護上的衝擊

 

在中學任教的婉菁，父母早已離異，大學一畢業，就幫媽媽負擔弟弟的教育費用。原本婉菁期待弟弟高中畢業後能半工半讀念大學，減輕她的經濟壓力，誰知道重男輕女的媽媽堅持弟弟要專心念書，以後才能繼續念碩、博士，為她爭一口氣。半年前，原本在百貨公司擔任櫃姐的媽媽生病退休了，微薄的退休金支付醫藥費後，所剩無幾。婉菁一頭忙著教書的工作，另一頭得照顧生病的媽媽，家裡的經濟問題也讓她煩惱。眼看著同齡的朋友、同學，在網路上曬著多采多姿的生活照片，她忍不住心想，自己的未來在哪裡？

 

根據艾瑞克森（Eric H. Erickson）的「社會心理發展八階段」理論，擔任家庭照顧者角色的父母，退休時是從「成人中期」進入「成人晚期」；而被照顧者，也就是子女，通常處於正要開展自己家庭及拚搏事業的「成人早期」（參照1）。面對截然不同的人生發展任務，父母與子女的關係會出現哪些衝擊？子女要如何適應角色的互換，重新定義自己與父母的關係呢？

中山醫學大學附設醫院身心科醫師賴德仁，以及衛生福利部嘉南療養院臨床心理師杜家興，依據臨床的經驗指出，父母退休帶給子女的影響，可歸納為以下三方面：

作為家庭經濟來源的父母，一旦退休，家庭收入勢必減少，經濟上是否會產生問題，是否需要子女的支援，通常會直接衝擊父母與子女的關係，給子女帶來一定的壓力。

 

杜家興臨床心理師觀察到，父母財務問題對工作機會較少的地區影響尤其明顯，孝親費或是父母安養費常讓謀生不易的子女感到困擾。他提到臨床上的案例，一生務農的父母，退休後手上積蓄不多。在工廠上班的子女，每月收入3～4萬元，負擔自己的家庭和小孩已捉襟見肘。當該個案生病住院時，子女間為了醫療看護費用產生摩擦時有所聞。

 

賴德仁醫師亦發現，財產繼承的規劃也是常見的家庭衝突來源。他分享說，有個個案在退休後沒多久就出現失智問題。因他未對財產分配做任何規劃，之後子女爭產成為家庭不和的導火線，引發子女心中的怨恨和不滿。

父母退休後，可能因時間多了、感覺孤獨、身體需要人照顧等原因，希望和子女有更多的互動；只是二、三十歲的子女，此時多半正忙於自己的事業與家庭，難免達不到退休父母的期待。

 

杜家興臨床心理師說明，有些年長的父母，長期以來，習慣以命令或指導的語氣與子女對話，退休後與他們相處，容易造成成年子女的不耐與厭煩。長久下來，父母覺得被漠視，甚至羞辱，講話的口氣變成責備，內容帶著情緒勒索，反而造成雙方關係更加疏離。

父母退休之後、加上年紀漸增長，在家庭中的角色，從「照顧者」轉為「依賴者」；子女需學著接受父母漸漸衰老，自己終會成為父母的照顧者。不過，韓劇《我親愛的朋友們》中有句台詞：「愛，都是向下的，很難向上。」寫實地描述出父母與成年子女的關係。

 

賴德仁醫師說：「有些父母不敢勞累子女，報喜不報憂，直到精神問題很嚴重，子女才發現有問題。」而子女雖知道自己有責任照顧父母，但基於種種原因，卻無法滿足父母的需求，心中也會產生歉疚感。像是有些子女須離開家鄉到外地工作，無法經常陪伴照顧，只能靠電話連繫，若電話中又常吵架，子女也會因此出現焦慮及對父母內疚的情緒。

大部分退休者認為「退休」是個人的事，事實上，「退休」對家庭的影響甚大，特別是退休者的配偶與子女。

 

賴德仁建議在父母計畫退休時，家庭成員可開啟「共享決策」模式；也就是成年子女在父母退休前，嘗試與父母對話，就家庭經濟、家庭工作分配，以及健康醫療照護等，做深入的討論；也可請問父母期待的退休生活樣態。在討論之中，子女可以說出自己可以提供協助的範圍，盡量縮小雙方對彼此期待的差異。

美國心理治療師費莉席諾（Niro‧Feliciano）認為，成年子女和父母之間劃立生活界限是絕對必要的（non-negotiable）。她認為，「劃定界線，可以輕輕地推動父母去建立自我健康照護機制」（參照2）。

 

賴德仁醫師也提醒，成年子女勿因為「過度孝順」，剝奪父母自己動手做的機會，也不要因為擔心父母年老，大幅改變自己原來的生活型態來照顧父母。

父母長年專注於家庭與工作，可能早已忽略自己本身的興趣，子女可在父母有退休計畫時，和父母討論年輕時的興趣，鼓勵父母重拾夢想。

 

賴德仁醫師建議子女，可由陪伴父母參加活動來跨出第一步，也可協助父母學習新科技工具，以建立屬於父母的社交網路。

面對踏上人生最後轉折點的退休父母，子女如何在能力所及內，陪伴父母度過人生最後的發展危機呢？

 

「傾聽」與「陪伴」是不二良方。無論過往的故事是「榮耀」或「失敗」、「歡笑」或「淚水」，只要最親愛的子女能傾聽並接納，一切的遺憾或悔恨，或許都可以釋懷。就如同子女幼小時，無論是撿到一隻毛毛蟲的快樂，或是不小心跌倒擦破皮的痛苦，父母的讚許與撫慰，總能成就心中的圓滿。

 

「面對現實，理性分析；接招情緒，感性陪伴。」成年子女就能安穩陪伴父母共賞人生夕陽美景。