老年人常患多種疾病，用藥相對複雜，一個不小心，當心治病不成反「致病」！

近來父親的記憶力愈來愈差、總是忘東忘西，明翰擔心他有失智的傾向，開始著手蒐集失智症的相關資料。從一疊文件中，明翰突然眼尖地瞧見英國《每日郵報》的報導，指出：每天喝2罐碳酸飲料能提高1/5記憶力，助於預防老年癡呆症的發生。他無法置信的再讀一次新聞，心裡冒出很大的疑問，喝汽水也能預防老年失智症？

中高齡朋友必須特別留意身體帶來的健康警訊，除了早期發現、及早處理（次級預防）外，有沒有我們可以做得到的健康促進與特殊保護（初級預防）？臺大醫院家庭醫學部醫師李龍騰表示，當然有。以下簡單介紹幾項供大家參考。

民國72年以來，腦中風一直位居台灣10大死因的第2位，僅次於惡性腫瘤。衛生署統計，台灣每年約有1萬4千人死於腦中風，尤其是40歲以上的成年人，腦中風是造成身心殘障的主因，值得重視。然而，民眾往往只注意中風病人癱瘓的肢體是否有進步，較少關懷情緒問題。 「中風後憂鬱症」其實很常見，醫學文獻報導的盛行率為20～50％；過去的研究顯示，中風後發生憂鬱症的因素包括：1.中風後肢體殘障的嚴重度：肢體殘障越嚴重，憂鬱症的機會越大。2.中風的部位：一般而言，左側額葉及顳葉部位中風，較易發生憂鬱症。3.神經傳導物質耗盡：中風時腦部受損的位置如在藍斑或額葉，可能會破壞正腎上素的產生或傳導，引發憂鬱。4.家庭支持系統：如果病患在中風前與家人（特別是配偶）關係良好，較不易罹患憂鬱症。

老年人最怕肌少症，肌肉量過少者，可能生活無法自理，也易跌倒，增加死亡風險！飲食和運動是治療肌少症最有效的方法，只是該如何補充蛋白質？是要集中在一餐攝取，還是平均分配在三餐中食用？ 彭爺爺今年76歲了！平時注重保養的他，飲食清淡，不愛吃肉，除了定期服用降血壓藥物外，身體還算硬朗，但最近天氣變化大，他染上流感還併發肺炎，住院一個多星期後終於出院。只是出院後，彭爺爺卻天天愁容滿面，回診時忍不住跟醫師抱怨：「醫師，我這次住院後覺得元氣大傷，小腿無力，走路都快走不動了！」醫師告知彭爺爺，可能是平時肉吃得太少，蛋白質攝取不足，罹患「肌少症」的緣故。彭爺爺聽了一頭霧水：「奇怪！大家不是都說上了年紀後，代謝減少，肉要少吃才好嗎？怎麼反而會得『肌少症』呢？」

高齡長輩有三個身心方面的問題，簡稱三Ｄ：憂鬱症（depression）、失智症（dementia）、瞻妄症（delirium）。治療老年憂鬱症可以分成藥物與非藥物兩種，非藥物治療是藉由心理與社會的支持，幫助藥物治療達到更好的效果。很多憂鬱長輩的家屬因為不懂藥物，心理治療也幫不上忙而感到無助，那該怎麼辦呢?

當家人罹患失智症，身為親人需耐心的付出， 若多汲取照護經驗，透過一點一滴的真情互動， 消失的記憶也能找回似曾相識的悸動…… 「要去公園迄逃（台語）囉。」每天清晨6點，歐建榮會帶失智的母親去公園散步，這是母親最期待的活動。雖然母親與人閒聊，偶爾還會忘記建榮是她兒子，只以「照顧我的人」稱之，但看著媽媽狀態穩定、過得快樂，建榮認為這是身為子女最大的安慰。

若想讓失智家屬接受更專業的照護，安養中心是選擇之一，事前除了巧妙的為患者心理建設、緩解不安，該從何著手瞭解相關機構和服務？對於身處新環境的親人，還能怎麼妥善安排，讓他感到被愛與關心？

面對失智症，得有長期抗戰的心理準備， 若熟知相關的社會補助，多少能給予家庭經濟上的協助。 最近仁健發現70歲的媽媽上市場買菜，常找不到回家的路，拿錢給菜販，也分不清給的是千元或百元鈔。所幸媽媽是菜販的老主顧，經菜販提醒，他趕緊帶母親到醫院診斷，證實已罹患中度失智症。仁健僅是月薪5萬元的單親爸爸，除了房貸，還得負擔2個孩子的教育費，現在再加上母親的日間看護費用，無疑是雪上加霜。

父母含辛茹苦拉拔子女長大，但當他們不再像智者一樣提供我們寶貴的人生經驗，反而常一轉身就忘了東西帶了沒、飯吃了沒……甚至找不到回家的路，如同孩子般，漸漸不能照顧自己，可別以為只是老化的正常現象，這可能是失智症的前兆。