面對不確定的未來，往往壓力最大，根據一份發表於《自然通訊》期刊的研究指出，知道即將有不好的事情發生，比不確定事情是否會發生來得好。
英國倫敦大學學院的研究者招募45位志願者，參與一個翻開石頭的電腦遊戲，要猜測是否有蛇藏在石頭下面，若翻開石頭後發現有蛇藏匿其中，手會接受到輕微電擊，當參與者對遊戲愈來愈熟悉時，這些蛇的位置會改變，以保持不確定性的變動水平。
研究者透過觀察參與者的瞳孔擴張、排汗情形和參與者的報告來測量壓力，結果顯示，不確定性水平越高，參與者承受的壓力愈大，壓力最大的時候出現在50％會接受電擊的時刻，而0％或100％接受電擊的機會所產生的壓力反而最小。
研究主持人Archy de Berker解釋，不知道是否會接受電擊，比確知會接受或不會接受電擊的狀況來的糟，這同樣也反映在生理測量的結果：當人們處在不確定狀態時，汗流的愈多，瞳孔也放的愈大。
研究協同作者Robb Rutledge表示，應徵工作者在知道是否會得到工作、或確定不會得到工作時感到較輕鬆，壓力最大的時刻出現於現在完全不確定時，這種不確定感最讓人焦慮，同樣的原則也適用於等待醫療結果或交通延遲時。
（本文摘譯自<今日醫療新聞>，30 March 2016，Uncertainty is more stressful than pain, say neurologists）
由戴怡君撰文、黃嘉慈摘譯，感謝長庚醫院精神科副教授級主治醫師劉嘉逸審稿
