藝人豬哥亮因大腸癌末期而過世，遺憾的是，豬哥亮不是個案，大腸癌已經蟬聯8年成為國人十大癌症新增人數第一名，往往發現時都為時已晚。專家呼籲，治療大腸癌，及早發現是關鍵，「篩檢」扮演重要角色。大腸癌檢查目前使用最多的是「糞便潛血檢查」和「大腸鏡」，但相關人員看著罹患大腸癌的人數持續攀升，全臺有做糞便潛血檢查或大腸鏡的人，卻不到罹腸癌人數的一半，相當憂心。
中國醫藥大學附設醫院外科部副主任王輝明認為，在臺灣要做大腸鏡檢查「超方便」，但民眾總認為自己不會得到，缺乏檢查動機外，宣導無法完全普及也是篩檢率難以提高的原因之一。
篩檢率比日本低且做半套
半數患者發現時已是末期
臺北醫學大學附設醫院血液腫瘤科主任戴承正警告，臺灣的大腸直腸癌發生率急起直追歐、美、日，因此篩檢率低對於疾病預防是個潛在的大問題。
反觀鄰近的日本，只要是公司的雇員，一年春秋兩季都要做糞便潛血檢查，在如此高的篩檢率下，日本大腸癌患者中，約有一半是零期和第一期。反觀臺灣卻是超過五成的患者，發現時已是第三期和第四期（其中第四期約達20％)，第一期患者僅約18％；至於經由篩檢發現大腸癌的患者，第四期比例為9％，第一期則約一半，顯見篩檢有利於找出早期的大腸癌。
既然可以早發現、早治療，篩檢的準確度相當重要。研究證實，大腸癌的發生是從息肉再轉化為癌症，每1至2年做一次糞便潛血檢查，可降低二到三成的大腸癌死亡率。
根據統計，糞便潛血檢查陽性的準確度約八成，因此當糞便潛血檢查是陽性時，務必進一步做大腸鏡檢查。然而，根據國民健康署的資料，參加糞便潛血檢查的120萬人次中，有4％呈現陽性反應，卻只有68％後續有做大腸鏡，且大腸鏡檢查結果顯示，其中有4％為大腸癌，46％為息肉。醫師提醒民眾，糞便潛血檢查若為陽性，接著再做大腸鏡檢查確診時，除了可發現癌症，也可發現並切除息肉，預防大腸癌的發生。
糞便潛血檢查試紙
２分鐘就有結果
糞便潛血檢查要往返醫院，有些民眾覺得麻煩，因此臺灣引進糞便潛血檢查試紙。王輝明醫師說，試紙DIY檢測非常方便，民眾只要到藥房購買一片約一百元，在家「恩恩」後，將試紙放進馬桶，等2分鐘就可看到結果，如果試紙出現藍綠色十字的反應，表示是陽性，一定要儘速到醫院進一步做大腸鏡檢查，如此可省去民眾跑多趟醫院（拿檢體回家做，再把檢體送來，再來看結果），自己觀察就好了，如果試紙沒變色，表示呈陰性反應，就不用跑醫院，不用付掛號費。
別以為這樣不準，實際上準確度可高於傳統的糞便潛血檢查。王輝明醫師解釋，試紙檢查原理與糞便潛血檢查一樣，看糞便中有無血液反應，但試紙當場在家做，免去了檢體運送、採集的風險。
除了便宜的試紙外，去年也有公司推出血液篩檢，戴承正醫師說，這項非侵入性的血液篩檢大腸癌技術來自中央研究院，原理是藉由偵測早期息肉跑到血液中的異常細胞來得知。近年在臺大、長庚等醫學中心進行臨床試驗，準確度高達九成，但民眾需自費1萬多元。
戴承正醫師說，許多人不敢麻醉，又不願意痛苦地做大腸鏡，血液篩檢只需抽血，不需麻醉，符合這群人的需求，有家族史、經常喝酒、吃肉、不吃蔬菜水果、糞便潛血陽性和已得過大腸癌者可考慮。要提醒的是，目前醫院仍以大腸鏡作為主要診斷工具，血液篩檢不能取代大腸鏡檢查。
王輝明醫師則認為，目前醫院常用的「糞便潛血檢查」成本只需120元，但血液檢查要100倍的價格，若做了發現有問題，仍需做大腸鏡檢查，民眾一般意願不高。
糞便潛血檢查
多久做一次才對？
大腸癌來勢洶洶，目前國民健康署提供50～74歲的民眾每2年免費做一次糞便潛血檢查（需帶健保卡），假如擔心，想提早進行檢查，該多久檢查一次？王輝明醫師根據臨床經驗建議如下：
1. 一般風險者》一般亞健康的人，建議50歲以後，不管是否曾篩檢為陽性，每年做一次糞便潛血檢查，每5年做一次大腸鏡檢查。
2. 中度風險者》好吃肉、喝酒、肥胖等大腸直腸癌風險高者，建議40歲開始每年做一次糞便潛血檢查，每3年做一次大腸鏡檢查。
3. 有家族史者》父、母親直系血親中，有任何一人罹患大腸癌（包括息肉和癌症），則將患者年齡減10歲，便是自己開始檢查的時間點。例如父親45歲得到大腸癌，孩子在35歲就要每年做一次糞便潛血檢查，其後則是每5年做一次大腸鏡檢查。
4. 最高風險者》這是最危險的一群，因為先天遺傳基因變異所導致的遺傳性疾病，又可細分為兩種：
（1） 家族性大腸息肉症》建議12歲以後每年做一次糞便潛血檢查（孩子一出生可能就有大腸息肉，其後會因青春期荷爾蒙變化而影響）。
（2） 遺傳性非息肉腸癌》雖然不容易長息肉，但很容易產生腸癌，建議18歲以後要每年做糞便潛血檢查。
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