退休的年長者因身體退化或防範新冠肺炎，可能排斥外出、拒絕活動或聚會，不僅加速體能衰退，也可能更憂鬱和孤獨。陪伴爸媽的過程，我發現了年長者「把握當下樂活、快樂變老」的祕訣……

陪伴年長者時，除了關照其身體健康，要注意其心理狀態及有無孤獨感，根據2021年1月發布於《柳葉刀精神病學期刊》的研究指出，孤獨會增加憂鬱症狀的顯現，關懷家中的長輩，與他們閒話家常，可減少孤獨感。若出現「6現象」可能有憂鬱傾向，須求助專業。

您身邊的高齡者有慢性疾病？獨居或只和看護同住？或最近經歷了重大失落事件，例如家人過世？注意了！這些都是會引發高齡者孤獨感的重要因素。面對高齡孤獨者，可從「身體照顧」、「提升社交活動」，以及「善用科技輔助生活」等面向著手，幫他們找到自己的價值。

網路上流傳「孤獨等級表」，將孤獨分成十級，第一級「一個人去逛超市」、第二級「一個人去吃餐廳」……，一直到第十級「一個人去做手術」來呈現不同程度的孤獨。這測量的流傳顯示了孤獨現象的普遍，面對新冠肺炎後疫情時代的孤獨浪潮，不少國家已提出因應策略，要減少孤獨感造成的社會問題……

提到孤獨，你會想到什麼樣的畫面？獨居的老人？身邊沒有朋友或親人陪伴？事實上，20歲左右的年輕人可能比其他年齡層的人更易感到孤獨。對未來感到迷惘和渴望獲得親密情感，可能是讓年輕人感覺孤單的潛在原因。年輕人該怎麼重新與人們建立更緊密的連結或親密關係？

研究指出，｢擔心別人在開心的時候你不在場｣的這種社交焦慮症（又稱為｢錯失恐懼症｣），與孤獨感、低自尊和低自我同情的相關有高度相關，到底該如何減少社群媒體帶來的社會比較壓力？

全球約33％的成人感到孤獨，常感到孤獨，與壽命減短和增加身心疾病風險有關，只是怎麼知道自己孤不孤獨？可被測量嗎？董氏基金會邀專家參考加州大學洛杉磯分校設計的孤獨量表，提供「簡易版孤獨量表」，幫讀者覺察自己或家人是否感到孤獨，以便及早找出減低身心傷害的方式。

吸菸常被當成一種「社交」互動，不少人聲稱是為了社交需求而持續吸菸。然而，英國倫敦帝國學院學者在「刺胳針（The Lancet）」子刊發表研究指出，吸菸會讓人降低社交參與度，更感到孤獨與無奈。

男性比女性更易感到寂寞？增加網路互動能減低孤獨感嗎？晚睡會惡化孤獨感，還是孤單讓人失眠睡不好、作息更不規律？或孤單讓人更想吃甜食、炸雞等高熱量食物？假如作息規律、飲食正常，比較不易感到孤獨嗎？

我們往往認定「孤獨」是一個不好的負面經驗，想盡快找到方法排除，但是這個假設未必為真，這也許是一個沉澱與看見的機會；就算要排除這個負面情緒，記得「要溫不要猛，要慢不要快」......