憂鬱症雖然仍找不出確切的主因，但累積的經驗顯示，憂鬱症患者的確在生理、人格特質與生活經驗上，具有普遍共通性，所以在認識憂鬱症之前，有必要先了解自己是否擁有這些特質。有人說：「21世紀是憂鬱症的世紀」，根據國外一項研究發現，憂鬱症所造成的社會成本損失為所有疾病的第四位；到了西元2020年，憂鬱症將取代意外災害、中風、慢性阻塞性肺病、愛滋病等，躍升為第二位死因，僅次於缺血性心臟病，將對社會造成沉重的負擔，由此可見，憂鬱症是一項值得重視且人人應該認識的疾病。

廣告會改變孩童對食物的認知過去研究顯示，孩童長時間看電視會造成肥胖，現在研究更進一步發現，電視中速食的廣告，可能會影響孩童對於食物的認知，再度對孩童的肥胖問題造成影響。速食的廣告內容幾十年來變化相當大，早期的速食廣告強調食物本身；中期的速食廣告專注在飲食場所的趣味性；現在的速食廣告則強調食物的「大小」，例如大漢堡、大薯條。

自殺是青少年十大死因的第三位，這些輕生者多半患有憂鬱症，讓他們感到憂鬱的主因來自於同儕團體及外在形象，身為父母，該如何察覺孩子身陷情緒迷宮，及早給予適切的支持？調查發現，自殺是青少年十大死因的第三位，八成七的死亡個案生前有憂鬱症；青春的憂鬱值得大人們多多關心。憂鬱與輕生在少年間蔓延，聖保祿醫院精神科主治醫師王維蒂表示，關於自殺者有高比例患有憂鬱症，多半是回溯性的研究，詢問自殺者身旁的親友或同學，以回顧自殺者生前的行為表現，包括情緒是否喜怒無常、暴躁或低潮不講話，以及睡眠或飲食等生活方式是否改變。

75歲的汪奶奶，因牙齒不好，好幾顆牙齒都在搖搖晃晃，吃飯時不敢盡興大口吃，難咬的肉類乾脆不吃了！對其他食物也不是很有胃口，每次家人勸她多吃點，汪奶奶總說：「唉唷！我又沒工作，不用吃那麼多啦！」讓家人總擔心奶奶長期下來會不會營養不良？究竟老年人的飲食有哪些要點要注意？

肥胖、疾病、早產兒、感染等因素，都易造成兒童營養不良，需做飲食特別調理。小兒科門診中，家長常問及小兒是否會因食慾低落導致營養不良、體型瘦小等問題。據筆者多年的臨床經驗，家長常關心兒童的營養問題，卻缺乏正確的營養保健觀念。幾十年來，營養不良一直是開發中國家主要的兒童健康問題之一。營養不良的臨床徵兆遍及全身，重度或慢性營養不良可藉由身高、體重的改變而察覺；輕度營養不良或缺乏特定營養素的病童，臨床徵兆僅侷限於身體特定處，如頭髮、牙齦、指甲、皮膚等，家長往往忽視，直至孩童出現體重明顯減輕、發育遲緩、活動力減退，或是注意力不集中、食慾低落等症狀，家長才求醫診治；若因此延誤治療的先機，可能導致併發症。

你是否曾經納悶，為何天氣一冷，食量總是會不自覺地變大呢？尤其假日時，只想窩在暖暖的被窩裡划手機、玩電腦、看書，身體懶洋洋的不想動，嘴巴卻克制不住的想要吃東西？研究發現，每年冬天過後，平均有超過四成的人會胖1.7公斤！想喝熱飲或喝碗熱呼呼的養生湯又怕胖？其實，只要掌握三大飲食重點，就能兼顧暖身不怕胖！

近來父親的記憶力愈來愈差、總是忘東忘西，明翰擔心他有失智的傾向，開始著手蒐集失智症的相關資料。從一疊文件中，明翰突然眼尖地瞧見英國《每日郵報》的報導，指出：每天喝2罐碳酸飲料能提高1/5記憶力，助於預防老年癡呆症的發生。他無法置信的再讀一次新聞，心裡冒出很大的疑問，喝汽水也能預防老年失智症？

炎熱的天氣，喝一口冰涼的飲料，消暑又解渴！每到夏天，走在路上總是會看見人手一杯手搖飲料，就連外國人來台灣旅遊，也都會買一杯來嘗嘗鮮。然而，手搖飲料通常含糖量都很高，價格也不便宜，有的一杯就要七十元，比一個便當還要貴，如果天天喝，一個月下來荷包恐怕大失血！專家就建議，喜歡喝手搖飲料的民眾，不妨自己在家DIY，自製冰涼的果汁或冰沙，喝起來清涼又健康！

憂鬱症除了情緒低落外，常伴隨身體不適，包括1腸胃道問題；2食慾改變；3未經規劃的減重或體重增加；4躁動不安或活動變慢；5疲倦或無精打采；6睡眠型態改變；7各種身體的疼痛。

邁入熟齡還能像過去一樣吃得瀟灑、不忌口嗎？當心一成不變的飲食習慣，身體吃不消，沒吸收到必需的營養素，只囤積了一堆熱量。