台中30歲李小姐長期有胃痛、解黑便等情形，以往總是服用胃藥緩解症狀，日前赴醫院接受胃鏡檢查，發現竟有2公分胃潰瘍，切片後證實為分化不良胃癌。李小姐擔心留疤，一度猶豫是否接受開刀治療，後來透過腹腔鏡執行半胃切除，加淋巴廓清，術後僅留下三個小傷口，再透過輔助性化療，目前恢復良好。
根據國健署統計，胃癌位居2017年國人十大癌症死因第七位，好發年齡約50～60歲，且男性多於女性。由於胃癌初期症狀為噁心、上腹痛、脹氣，與其他胃部毛病（如胃炎、胃潰瘍等）相似，因此不易察覺；若出現體重減輕、嚴重貧血、解黑便、消化道出血（糞便出現潛血反應、貧血、吐血等）等症狀，恐為胃癌末期的警訊，存活率較早期降低不少。
從數字來看，第一期胃癌術後5年的存活率有90％以上，但到了第三期只剩50％，尤其第三期末更低；且胃癌一旦復發，平均只剩下兩年左右的時間。某些少數特別惡性的胃癌會發生在40～50歲的女性，目前病因不明，但因其發展迅速，發現時通常已是晚期，預後並不理想。
遺傳、常吃醃製食品
是導致胃癌的高風險因子
一般認為，正常的胃部黏膜受到一些誘發因子的影響後，會逐漸發生慢性活動性胃炎，繼而產生慢性萎縮性胃炎、小腸化生，再逐步轉變為異生，最後變成癌症。在這個過程，病患本身的遺傳因子以及環境因素，均扮演著重要的角色。因此，世界衛生組織建議，家族中有一等親屬罹患胃癌、幽門螺旋桿菌感染、小腸化生、分化不良、家族腺瘤、多發性瘜肉，以及胃曾經開過刀的民眾，都應視為胃癌的高風險群，應積極進行追蹤檢查。
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一至三期胃癌以手術治療為主
少數符合４項條件者不需開刀
原則上，胃癌的治療以手術切除為主，第1～3期的胃癌都應接受手術治療，依病情程度，完整的切除腫瘤及廓清胃部區域的淋巴組織，有助於減少胃癌復發。像是上述案例中的李小姐，切片結果證實為分化不良胃癌，術前影像評估，已侵犯到淋巴結，有局部擴散的情形，故透過腹腔鏡進行半胃切除加淋巴廓清，除了胃可保留外，腫瘤也能清除乾淨，不僅能降低復發率、保留胃功能，術後恢復也快。
近來較重要的發現是，早期胃癌患者若符合以下條件，就可以不用接受胃部區域淋巴廓清，也就是不需開刀，只要以胃鏡將病灶完整刮除即可。包括：
不符合上述條件的早期胃癌患者，有少數只需要做局部的淋巴清除，也可以考慮用胃鏡結合腹腔鏡的「雙鏡」手術，透過胃鏡在內部刮除病灶，腹腔鏡同時在外側清除病灶區域的淋巴結。這種做法的優點是不用切胃，只是適用這個狀況的病人不多。需要很好的診療團隊，在術前以胃鏡超音波（結合超音波的胃鏡）精確估算病灶深度，才能估算癌症侵犯的範圍。
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許多患者在被醫師宣判罹癌的時候，常常會問：「罹癌一定要手術嗎？」書田診所胃腸肝膽科主治醫師康本初提到，胃的惡性腫瘤從細胞的來源來看，最常見的有胃腺癌，就是一般所指的胃癌，另外還有胃基質瘤、胃神經內分泌瘤和胃淋巴癌等。因細胞來源、侵犯程度不同，治療方法和效果都不一樣。
像上述王太太罹患的黏膜相關淋巴組織淋巴癌，多半與胃幽門桿菌的感染有關，屬於低惡性度的淋巴癌，癌細胞的成長擴散相當緩慢。倘若癌細胞侷限在胃，以幽門桿菌的藥物治療就有不錯的效果；但假如已轉移，則需要配合放射治療或化療。
康本初醫師進一步說明，淋巴細胞是負責對抗侵入人體病原的細胞，主要位在扁桃腺、脾臟和淋巴結等免疫器官。腸胃道黏膜也有一些散布的淋巴細胞，構成黏膜相關淋巴組織（MALT），當這些細胞轉變成惡性時，就是「黏膜相關淋巴組織淋巴癌」。患者可能會出現腹痛、消化不良、食慾不佳、噁心等腸胃症狀，部分病人甚至還會伴隨體重減輕和貧血。
假如患者是在手術後的病理檢查，發現胃部附近的淋巴組織已經被胃癌細胞侵犯，就應接受輔助性化學藥物治療。根據日韓大規模實驗結果，罹患第二期至第三期初的胃癌患者，「開刀加輔助性化療」的復發率比「單純開刀」低，大約可減少12％的癌症復發。胃癌復發的高峰期在手術後1～2年間，5年後復發率則銳減。本文開頭的李小姐，就是在術後搭配輔助性化療，目前恢復狀況良好。
2. 口服加針劑：針劑要每個月回醫院注射，療程約9個月。
以上兩者副作用不同，但因為輔助性化療用的劑量，通常比拯救性化療輕一些，副作用較不明顯，多數病人可以接受。
胃潰瘍治療四周以上未見效
就應接受胃鏡檢查和幽門桿菌檢測
預防方面，康本初醫師強調，近年來，世界衛生組織認為，幽門桿菌和胃癌有很大的關係，及早知道自己是否有幽門桿菌的感染，好好地把細菌消滅掉，有可能減低罹患胃癌的機會。民眾平時應注意飲食衛生，儘量使用公筷母匙，降低幽門桿菌感染的機會，也可接受幽門桿菌檢測，早期清除幽門桿菌。
胃鏡檢查是目前診斷早期胃癌的最佳方法，長期胃部不舒服，或是服用胃藥後不適症狀仍反覆出現時，應盡早接受檢查及治療。
胃的惡性腫瘤因細胞來源、侵犯程度不同，治療方法和效果都不一樣，並非每種都要手術。了解自己是否屬於胃癌的高危險族群，同時定期接受胃鏡檢查，早期診斷，才是治療的關鍵。
