當情緒高低起伏變化莫測，交錯著狂悲狂喜的心情，或者，伴隨無法宣洩、卻又無以名狀的憂鬱，這片厚重雲層的灰色天空，怎麼遠離？曉華是媒體工作者，每接近截稿時間，週遭親友就能感受到她的情緒緊繃、歇斯底里，像火藥庫隨時快爆炸。曉華也自覺全身肌肉酸痛、情緒躁動，有時還會口乾舌躁。待案子完成，她像洩了氣的皮球，懶洋洋沒力氣。但這周而復始的循環、長期的睡眠障礙，沒因截稿結束而有改善……
曉華的情況在高雄市立凱旋醫院院長陳正宗看來，是罹患焦慮症。由於焦慮症和憂鬱症有許多共通症狀，像焦慮、睡眠障礙、躁動不安、無法專心、易怒、疲勞等，曉華有無憂鬱症，須再觀察是否符合憂鬱症的指標。
憂鬱、躁鬱、焦慮
多有病識感，但仍延誤就醫
■憂鬱症
病人大多有病識感，約一半的患者會就醫尋求協助，但另一半病人可能因面子問題，或對事情沒興趣、提不起勁，不願主動就醫，需親友強制就醫。陳正宗以臨床經驗舉例，他見到的憂鬱症病人常已罹患憂鬱症6～12周才來看診，這些延誤就醫的患者，需提防其有潛在自殺的意念。
■躁鬱症
其發病年齡約為20～35歲，發病較早的人，治療效果可能較差也較易復發。病人在躁症發作時，不管有無病識感，很多會因影響週遭而被強制送醫，延誤機率不大。
■焦慮症
焦慮症可分為廣泛性焦慮症、畏懼症、強迫症、恐慌症及創傷後壓力疾患。是種主觀感受，患者通常有病識感，自己會感到緊張、不安、無法靜坐，少被當事人忽略，但他們通常自認病情不甚嚴重，因此延誤就醫時間，陳正宗觀察門診中的焦慮症患者，平均拖到12周才來看診。
很多焦慮症患者身體出現頭暈、頭痛、心跳加快、胸悶等症狀，誤以為到內科或家庭醫學科就診就能解決，殊不知這是焦慮症引發，因此，病人就診時要完整的告知醫師身體的所有症狀，讓他能正確判斷。
親情是心靈最佳守門員
把握多問、多回應、多轉介
醫學上發現上述3種病症每次再發作，均會比前一次更嚴重且期間更長，因此愈早治療效果愈好，甚至建議給予預防性治療。
陳正宗強調，家屬一定要有「心靈守門人政策」，即是QPR（Question、Persuade、Refer），也就是要「一問、二應、三轉介」，多關心病患、多回應患者需求、最後轉介就醫。
以躁鬱症為例，雖是嚴重精神病的一種，其病程相當良性，很容易令當事人及家屬掉以輕心。其病程與感冒相似，某段時間出現躁症或鬱症，「就像感染感冒病毒，之後可能自動好轉而恢復正常，且復原時如同常人，但不表示不需治療，因病狀可能隨時再發」。臨床發現，躁病和鬱病持續時間不同，通常鬱病若不治療，症狀可能長達6～9個月；躁病可能持續3～6個月。
在治療策略上，躁鬱症第一次發作，要服藥2年；2年內如果再發作，第2次治療要持續服藥5年；5年內再發作，就要終身服藥。一般而言，患者一生中躁鬱症再發作的機率約六成，但經過治療，完全治癒的機率很高，治療後就像正常人，完全看不出曾得病。大部分患者在藥物治療後都能正常工作，也擁有穩定的家庭生活。
上述3種疾病都和大腦有關，大腦是很精密的器官，若它一直處於混亂狀態，時間愈長，恢復時間就需要愈久，也就表示躁鬱、憂鬱或焦慮若常發作，就需要更長的時間治療。陳正宗指出，親友對待潛在患者一定要遵守「心靈守門人政策」，多問、多回應、再轉介就醫。
